Astenia cutânea regional hereditária equina
Pele que se rasga facilmente, feridas sob a sela e cicatrizes extensas podem revelar HERDA. Esta doença hereditária reduz a resistência dos tecidos, sobretudo visível na pele. Um poldro pode parecer normal antes de surgirem lesões. O teste de ADN identifica a variante e distingue um portador saudável de um cavalo com as duas cópias responsáveis pela doença, informação importante para o próprio animal e para a reprodução.
Transmissão recessiva
A HERDA torna a pele do cavalo menos resistente ao atrito
A pele precisa de acompanhar os movimentos e resistir ao atrito e às pequenas tensões do dia a dia. As fibras de colagénio fazem parte da estrutura que dá resistência aos tecidos. Na HERDA, não há simplesmente falta de pele: a produção e a organização desse suporte estão alteradas, tornando o tecido menos resistente às forças habituais.
A variante identificada encontra-se no PPIB, o gene de uma proteína chamada ciclofilina B. Esta ajuda o colagénio a adquirir a sua forma e a ser produzido corretamente. Estudos em células de cavalos afetados mostram que várias proteínas não trabalham juntas da forma habitual. O colagénio demora mais tempo a adquirir a sua forma e a sair das células que o produzem. Isto ajuda a explicar a ligação entre o ADN herdado e a fragilidade da pele.
As feridas da HERDA são muitas vezes detetadas quando o cavalo começa a ser montado
A pele pode esticar demasiado, descolar-se ou rasgar-se facilmente. Feridas, bolsas de líquido ou sangue e cicatrizes aparecem sobretudo no dorso e, por vezes, no pescoço. O contacto da sela pode tornar o problema evidente. Não cria a variante: o atrito revela uma fragilidade que já existia no tecido.
Os sinais raramente são evidentes à nascença e são muitas vezes reconhecidos nos primeiros anos, quando aumenta o maneio e começa o trabalho montado. A gravidade varia, mesmo entre animais com a mesma variante. Uma pele aparentemente normal num cavalo jovem não exclui HERDA; não é preciso esperar por uma lesão para conhecer o seu estado genético.
A HERDA está documentada no Quarter Horse e em cavalos com antepassados dessa raça
A HERDA está documentada no Quarter Horse e em cavalos com essa ascendência, nomeadamente Paint Horse e Appaloosa. Algumas linhagens de cutting, uma modalidade equestre de trabalho com gado, foram particularmente estudadas. Isto não significa que todos os animais dessas raças, famílias ou disciplinas estejam afetados ou sejam portadores da variante.
A genealogia ajuda a perceber a circulação de uma variante, mas não determina o resultado de um indivíduo. Dois cavalos da mesma linhagem podem ter genótipos diferentes. As frequências publicadas dependem do país, das linhagens e dos animais estudados. Não substituem um teste corretamente associado à identidade do cavalo.
O aspeto de uma ferida não basta para diagnosticar HERDA
O médico veterinário considera a distribuição das lesões, a evolução, a história das feridas e a ascendência relevante. Outras doenças cutâneas e traumatismos podem produzir sinais semelhantes. É necessário relacionar o exame e o ADN, em vez de concluir a partir de uma fotografia ou do aspeto de uma cicatriz.
Uma biópsia consiste em recolher um pequeno fragmento de pele para o examinar. Pode esclarecer a organização dos tecidos, embora as alterações sejam por vezes difíceis de detetar. O teste dirigido esclarece se existe a variante PPIB conhecida. Uma ferida dolorosa também precisa de avaliação própria: reconhecer uma causa genética não dispensa a pesquisa das complicações presentes naquele cavalo.
O teste de ADN da HERDA distingue portadores saudáveis de cavalos com HERDA
A transmissão da HERDA é autossómica recessiva. Um cavalo com uma cópia da variante HERDA não tem esta doença, mas pode transmitir essa cópia a um poldro. Com duas cópias desenvolve a doença. Machos e fêmeas podem ser afetados; os dois progenitores de um poldro doente podem ter uma pele de aspeto normal.
O laboratório pesquisa uma variante específica, não a ausência do gene PPIB. Um resultado negativo significa que essa variante não foi detetada na amostra. Não exclui todas as outras causas de fragilidade ou lesão cutânea. A identificação do cavalo, da amostra e do teste realizado importa ao interpretar ou partilhar o relatório.
Os cuidados da HERDA procuram limitar as feridas e a dor
Não existe tratamento curativo que restabeleça de forma duradoura a resistência normal dos tecidos. Os cuidados procuram limitar traumatismos e tratar feridas, dor e complicações. O equipamento e o atrito podem provocar novas lesões, tornando inadequada a utilização montada dos cavalos afetados. O fecho de uma ferida, por si só, não resume o bem-estar do animal.
A HERDA pode limitar muito a vida do cavalo; o seu futuro depende da gravidade das lesões e das dificuldades que provocam. Alguns cavalos podem viver no campo com cuidados especializados; outros sofrem lesões repetidas e uma deterioração incompatível com uma qualidade de vida aceitável. A avaliação deve ser veterinária. A situação de um cavalo afetado com duas cópias não deve ser confundida com a de um portador saudável de uma cópia.
Escolher os progenitores para evitar um poldro com HERDA
Se a égua e o garanhão tiverem uma cópia da variante HERDA cada um, em cada gestação existe uma probabilidade de 25 % de um poldro herdar duas cópias, uma de cada progenitor, e ter HERDA. As outras possibilidades são 50 % de portadores com uma cópia e 25 % sem a variante. Quatro nascimentos não garantem esta distribuição: a probabilidade aplica-se a cada gestação.
Se um progenitor tiver uma cópia da variante HERDA e o outro não tiver nenhuma, o poldro não pode herdar duas cópias e não terá esta forma de HERDA. Em cada gestação mantém-se uma probabilidade de 50 % de receber uma cópia e ser portador saudável. Por isso, identificá-los é mais informativo do que observar pele normal. A decisão deve integrar os resultados dos dois animais, o bem-estar dos futuros poldros e a diversidade da população.
Os três resultados possíveis do teste de ADN da HERDA
Uma cópia da variante HERDA: portador saudável
O cavalo não tem HERDA e tem 50 % de probabilidade de transmitir a variante a cada poldro.
Os relatórios usam frequentemente N/HRD ou HRD/HRD. HRD representa uma versão de PPIB com a variante HERDA; N representa uma versão sem essa variante. Um cavalo com um teste negativo também tem o gene PPIB.
Perguntas sobre a doença: Astenia cutânea regional hereditária equina
Um cavalo com uma cópia da variante HERDA pode desenvolver HERDA ao envelhecer?
Uma cópia desta variante não provoca HERDA. Um portador pode ter uma doença de pele de outra causa. Saudável refere-se aqui à HERDA, não a uma garantia completa de saúde.
A sela pode causar HERDA?
Não. O atrito pode revelar ou agravar lesões de uma pele já frágil. A variante foi herdada antes do nascimento; retirar a sela não elimina essa causa genética.
Porquê fazer o teste de ADN da HERDA a reprodutores sem feridas na pele?
Dois cavalos com uma cópia podem ter pele normal e produzir um poldro afetado. O teste distingue estes portadores dos cavalos sem a variante, uma diferença que não pode ser estabelecida apenas pela observação.
Fontes científicas sobre a doença: Astenia cutânea regional hereditária equina
Este artigo cruza estudos científicos com os recursos das universidades e laboratórios indicados abaixo. Os números no final de cada secção remetem para as referências utilizadas. Fontes consultadas em novembro de 2026.
- Hereditary Equine Regional Dermal Asthenia (HERDA)
UC Davis Veterinary Genetics Laboratory · Informação sobre o teste
- Hereditary equine regional dermal asthenia
University of Minnesota Extension · Recurso universitário
- HERDA: signs, diagnosis and prognosis
UC Davis Center for Equine Health · Recurso universitário
- Ishikawa et al. (2012) — Cyclophilin B and collagen folding in HERDA
Journal of Biological Chemistry · Investigação científica