Anomalias oculares congénitas múltiplas
Silver pode clarear o pigmento preto da pelagem, mas a mesma variante também pode afetar o desenvolvimento dos olhos. Fala-se de anomalias oculares congénitas múltiplas, ou MCOA. Uma e duas cópias não têm habitualmente as mesmas consequências, e um alazão pode ser portador sem mostrar a diluição no pelo.
A variante Silver pode alterar a pelagem do cavalo e o desenvolvimento dos seus olhos
A variante Silver situa-se em PMEL, também chamado PMEL17 nalguns documentos. Este gene intervém em estruturas celulares ligadas à pigmentação. A investigação relacionou a variante com um conjunto de anomalias do desenvolvimento ocular, além do efeito visível na pelagem.
Pleiotropia significa que uma alteração genética tem vários efeitos. Silver é um exemplo: a mesma variante de ADN pode alterar o pigmento preto da pelagem e o desenvolvimento dos olhos. A cor observada não permite medir o estado dos olhos do cavalo.
As anomalias dos olhos são geralmente mais importantes com duas cópias da variante Silver
Com uma cópia, as anomalias descritas são frequentemente mais limitadas, sobretudo quistos em estruturas como a íris ou o corpo ciliar. Estas formações com líquido podem ser difíceis de detetar sem exame especializado. A sua presença nem sempre causa uma dificuldade evidente para o proprietário.
Com duas cópias, podem coexistir quistos, córnea aumentada, íris ou retina malformadas, ou cataratas. A visão pode ser afetada, por vezes gravemente. Esta relação com a dose explica a dominância incompleta: uma cópia pode ter efeito, enquanto duas se associam geralmente a uma forma mais importante.
Dois cavalos com o mesmo resultado de ADN para Silver podem ter uma visão diferente
Nem todos os cavalos com o mesmo genótipo apresentam os mesmos sinais. Penetrância incompleta significa que as anomalias não são sempre demonstradas em todos os cavalos com o genótipo em causa. Expressão variável descreve diferenças na natureza ou intensidade das alterações quando estão presentes.
Os estudos também salientam a dificuldade de detetar pequenos quistos ou examinar certas estruturas. Uma observação aparentemente normal não garante ausência de qualquer alteração subtil. Inversamente, nem toda a anomalia ocular resulta de Silver. O resultado de ADN não indica, por si só, quanto vê o cavalo.
Um cavalo alazão pode ter a variante Silver sem alterações visíveis na pelagem
Silver atua sobre o pigmento preto. Quando esse pigmento existe no pelo, pode clarear as crinas e modificar as áreas pretas. No alazão, a diluição pode ficar oculta porque a pelagem não expressa pigmento preto no pelo.
Este efeito oculto não elimina a variante nem a associação com alterações oculares. Um alazão pode ter uma ou duas cópias e transmiti-las sem ser reconhecido visualmente como Silver. Combinações com outros efeitos de pelagem também dificultam a observação. Observar a pelagem permite descrever a cor; examinar os olhos permite identificar as anomalias presentes.
As anomalias dos olhos associadas a Silver foram observadas em várias raças de cavalos
As MCOA foram especialmente estudadas em populações americanas de cavalos de montanha com Silver, incluindo o Rocky Mountain Horse. Há também estudos que descrevem casos em póneis e no Comtois. O laboratório menciona numerosas populações nas quais o teste pode ser pertinente.
A presença de Silver numa raça não significa que todos os cavalos tenham a variante nem que todos os portadores apresentem as mesmas anomalias. Um estudo de poucos casos permite compreender manifestações, mas não calcula automaticamente uma frequência para toda a raça. A informação individual continua a ser essencial.
Um exame dos olhos permite avaliar a visão de um cavalo com a variante Silver
O teste Silver/MCOA pesquisa a variante Silver do gene PMEL. Neste teste, N representa uma versão sem a variante pesquisada e Z a versão Silver. N/N significa que o cavalo não tem esta variante; N/Z, que tem uma cópia; e Z/Z, que tem duas. Um teste de pelagem para Silver e um teste apresentado para MCOA podem analisar a mesma variante: os seus resultados não são cópias adicionais para somar.
O oftalmologista veterinário examina as estruturas oculares para identificar as anomalias presentes e as suas consequências. Uma fotografia de frente não revela todos os quistos. Um resultado sem a variante pesquisada não exclui outras causas de cataratas, inflamação ou dificuldade visual.
De que acompanhamento dos olhos precisa um cavalo com a variante Silver?
As anomalias associadas a MCOA já estão presentes antes do nascimento: por isso se chamam congénitas. Algumas são tão discretas que podem passar despercebidas. Um exame veterinário permite saber que alterações o cavalo apresenta e se afetam a visão.
Dois cavalos com o mesmo resultado de ADN podem ter problemas oculares diferentes. Para decidir a frequência dos exames e os eventuais cuidados ou tratamentos, o médico veterinário baseia-se no que observa nos olhos: como o cavalo vê, se tem dor e que anomalias existem. O número de cópias da variante Silver, por si só, não permite escolher os cuidados de que o cavalo precisa.
Se o cavalo parecer ver pior, apresentar sinais de dor num olho ou se o aspeto do olho mudar, é necessário um exame veterinário. A alteração não deve ser automaticamente atribuída às MCOA: pode haver outra doença ocular.
Um poldro pode ter anomalias nos olhos mesmo que só um dos pais lhe transmita a variante Silver
Se a égua e o garanhão tiverem uma cópia da variante Silver cada um, ambos têm um resultado N/Z. Em cada gestação, o poldro tem 25 % de probabilidade de receber Silver dos dois progenitores e ser Z/Z, 50 % de o receber de apenas um e ser N/Z, e 25 % de não o receber de nenhum e ser N/N. Os poldros Z/Z apresentam geralmente anomalias mais importantes, mas os N/Z também podem ser afetados. Estas probabilidades aplicam-se a cada gestação e não garantem essa distribuição em quatro nascimentos.
Se um progenitor tiver uma cópia de Silver (N/Z) e o outro não tiver esta variante (N/N), o poldro não pode receber duas cópias de Silver. Ainda assim, tem 50 % de probabilidade de receber uma cópia, ser N/Z e poder apresentar anomalias nos olhos. Se um progenitor tiver duas cópias de Silver (Z/Z) e o outro não tiver esta variante (N/N), todos os seus poldros recebem uma cópia de Silver. Por isso, todos são N/Z e podem ter anomalias nos olhos. Para compreender o que um acasalamento pode transmitir, são necessários os resultados de ADN dos dois progenitores, incluindo os alazões, e a informação dos exames dos seus olhos.
Compreender os resultados do teste de ADN para a variante Silver
Um cavalo com uma cópia da variante Silver não está necessariamente livre de MCOA. No alazão, a ausência de diluição Silver visível não elimina o risco ocular.
Perguntas sobre a doença: Anomalias oculares congénitas múltiplas
Um cavalo alazão pode ter anomalias nos olhos associadas à variante Silver?
Sim. A diluição pode não ser visível no pelo, enquanto a variante continua presente e pode afetar o desenvolvimento dos olhos.
Um cavalo com uma só cópia da variante Silver está necessariamente livre de MCOA?
Não. Uma cópia pode associar-se a alterações, sobretudo quistos. É necessário um exame para conhecer a sua presença e consequências.
O teste Silver substitui o exame ocular?
Não. Identifica a variante e o número de cópias. O exame oftalmológico determina as alterações realmente presentes e os seus efeitos no cavalo.
Fontes científicas sobre a doença: Anomalias oculares congénitas múltiplas
Este artigo cruza estudos científicos com os recursos das universidades e laboratórios indicados abaixo. Os números no final de cada secção remetem para as referências utilizadas. Fontes consultadas em novembro de 2026.
- Multiple Congenital Ocular Anomalies (MCOA): Silver testing and interpretation
UC Davis — Veterinary Genetics Laboratory · Informação sobre o teste
- Andersson et al. (2013) — Ocular anomalies and Silver coat color result from the pleiotropic effects of mutant PMEL
PLOS ONE — Swedish University of Agricultural Sciences and collaborators · Investigação científica
- Andersson et al. (2011) — Targeted analysis of four breeds narrows the MCOA locus to 208 kilobases
BMC Veterinary Research · Investigação científica
- Equine MCOA syndrome in PMEL17 (Silver) mutant ponies: five cases
Veterinary Ophthalmology (2011) · Investigação científica
- OMIA 000733-9796 — Multiple ocular defects in the horse
The University of Sydney — Online Mendelian Inheritance in Animals · Recurso universitário
- Depecker et al. (2013) — Phenotypic description of multiple congenital ocular anomalies in Comtois horses
Equine Veterinary Education · Investigação científica