Anomalias oculares congênitas múltiplas
Silver pode clarear o pigmento preto da pelagem, mas a mesma variante também pode afetar o desenvolvimento dos olhos. São as anomalias oculares congênitas múltiplas, ou MCOA. Uma e duas cópias não costumam ter as mesmas consequências, e um alazão pode carregar a variante sem mostrar a diluição no pelo.
A variante Silver pode alterar a pelagem do cavalo e o desenvolvimento dos olhos
A variante Silver fica em PMEL, também chamado PMEL17 em alguns documentos. Esse gene participa de estruturas celulares ligadas à pigmentação. As pesquisas relacionaram a variante a um conjunto de alterações do desenvolvimento ocular, além do efeito visível na pelagem.
Pleiotropia significa que uma alteração genética tem vários efeitos. Silver é um exemplo: a mesma variante de DNA pode alterar o pigmento preto da pelagem e o desenvolvimento dos olhos. A cor observada não permite medir o estado dos olhos do cavalo.
As alterações dos olhos costumam ser mais importantes com duas cópias da variante Silver
Com uma cópia, as alterações descritas costumam ser mais limitadas, principalmente cistos em estruturas como a íris ou o corpo ciliar. Essas formações com líquido podem ser difíceis de detectar sem exame especializado. Sua presença nem sempre causa uma dificuldade evidente para o proprietário.
Com duas cópias, podem coexistir cistos, córnea aumentada, íris ou retina malformadas, ou cataratas. A visão pode ser prejudicada, às vezes gravemente. Essa relação com a dose explica a dominância incompleta: uma cópia pode ter efeito, enquanto duas geralmente se associam a uma forma mais importante.
Dois cavalos com o mesmo resultado de DNA para Silver podem enxergar de forma diferente
Nem todos os cavalos com o mesmo genótipo apresentam os mesmos sinais. Penetrância incompleta significa que as alterações nem sempre são demonstradas em todos os cavalos com o genótipo em questão. Expressão variável descreve diferenças no tipo ou na intensidade dos achados quando estão presentes.
Os estudos também destacam a dificuldade para detectar cistos pequenos ou examinar certas estruturas. Uma observação aparentemente normal não garante ausência de qualquer alteração sutil. Por outro lado, nem toda alteração ocular resulta de Silver. O resultado de DNA não informa sozinho quanto o cavalo enxerga.
Um cavalo alazão pode ter a variante Silver sem mudanças visíveis na pelagem
Silver atua sobre o pigmento preto. Quando esse pigmento está presente no pelo, pode clarear a crina e a cauda e modificar as áreas pretas. No alazão, a diluição pode ficar oculta porque a pelagem não expressa pigmento preto nos pelos.
Esse efeito oculto não elimina a variante nem sua associação com alterações oculares. Um alazão pode ter uma ou duas cópias e transmiti-las sem ser reconhecido visualmente como Silver. Combinações com outros efeitos de pelagem também dificultam a observação. Observar a pelagem permite descrever a cor; examinar os olhos permite identificar as anomalias presentes.
As alterações dos olhos associadas a Silver foram observadas em várias raças de cavalos
As MCOA foram especialmente estudadas em populações americanas de cavalos de montanha com Silver, incluindo o Rocky Mountain Horse. Há também estudos que descrevem casos em pôneis e no Comtois. O laboratório menciona várias populações nas quais o teste pode ser pertinente.
A presença de Silver em uma raça não significa que todos os cavalos tenham a variante nem que todos os portadores apresentem as mesmas alterações. Um estudo de poucos casos ajuda a compreender manifestações, mas não calcula automaticamente uma frequência para a raça inteira. A informação individual continua essencial.
Um exame dos olhos permite avaliar a visão de um cavalo com a variante Silver
O teste Silver/MCOA pesquisa a variante Silver do gene PMEL. Neste teste, N representa uma versão sem a variante pesquisada e Z a versão Silver. N/N significa que o cavalo não tem essa variante; N/Z, que tem uma cópia; e Z/Z, que tem duas. Um teste de pelagem para Silver e um teste apresentado para MCOA podem analisar a mesma variante: seus resultados não são cópias adicionais que devem ser somadas.
O oftalmologista veterinário examina as estruturas oculares para identificar as alterações presentes e suas consequências. Uma fotografia de frente não revela todos os cistos. Um resultado sem a variante pesquisada não descarta outras causas de cataratas, inflamação ou dificuldade visual.
Como acompanhar a saúde dos olhos de um cavalo com a variante Silver?
As alterações associadas a MCOA já estão presentes antes do nascimento: por isso são chamadas de congênitas. Algumas são tão discretas que podem passar despercebidas. Um exame veterinário permite saber quais alterações o cavalo apresenta e se elas afetam a visão.
Dois cavalos com o mesmo resultado de DNA podem ter problemas oculares diferentes. Para decidir a frequência dos exames e os possíveis cuidados ou tratamentos, o médico-veterinário considera o que encontra nos olhos: como o cavalo enxerga, se sente dor e quais alterações existem. O número de cópias da variante Silver, por si só, não permite escolher os cuidados de que o cavalo precisa.
Se o cavalo parecer enxergar pior, mostrar sinais de dor em um olho ou apresentar uma mudança no aspecto do olho, precisa ser examinado pelo médico-veterinário. A mudança não deve ser atribuída automaticamente às MCOA: outra doença ocular pode ser a causa.
Um potro pode ter alterações nos olhos mesmo que só um dos pais transmita a variante Silver a ele
Se a égua e o garanhão tiverem uma cópia da variante Silver cada um, ambos terão um resultado N/Z. Em cada gestação, o potro tem 25% de probabilidade de receber Silver dos dois pais e ser Z/Z, 50% de receber de apenas um e ser N/Z, e 25% de não receber de nenhum e ser N/N. Os potros Z/Z geralmente apresentam alterações mais importantes, mas os N/Z também podem ser afetados. Essas probabilidades se aplicam a cada gestação e não garantem essa distribuição em quatro nascimentos.
Se um dos pais tiver uma cópia de Silver (N/Z) e o outro não tiver essa variante (N/N), o potro não pode receber duas cópias de Silver. Ainda assim, tem 50% de probabilidade de receber uma cópia, ser N/Z e poder apresentar alterações nos olhos. Se um dos pais tiver duas cópias de Silver (Z/Z) e o outro não tiver essa variante (N/N), todos os seus potros receberão uma cópia de Silver. Portanto, todos serão N/Z e poderão ter alterações nos olhos. Para compreender o que um cruzamento pode transmitir, são necessários os resultados de DNA dos dois pais, incluindo os alazões, e as informações dos exames dos olhos.
Entender os resultados do teste de DNA para a variante Silver
Um cavalo com uma cópia da variante Silver não está necessariamente livre de MCOA. No alazão, não ver a diluição Silver não elimina o risco ocular.
Perguntas sobre a doença: Anomalias oculares congênitas múltiplas
Um cavalo alazão pode ter alterações nos olhos associadas à variante Silver?
Sim. A diluição pode não aparecer no pelo enquanto a variante continua presente e pode afetar o desenvolvimento dos olhos.
Um cavalo com uma única cópia da variante Silver está necessariamente livre de MCOA?
Não. Uma cópia pode estar associada a alterações, especialmente cistos. É necessário examinar os olhos para conhecer sua presença e consequências.
O teste de Silver substitui o exame dos olhos?
Não. Ele identifica a variante e suas cópias. O exame oftalmológico determina os achados realmente presentes e seus efeitos no cavalo.
Fontes científicas sobre a doença: Anomalias oculares congênitas múltiplas
Este artigo reúne informações de estudos científicos e dos recursos das universidades e laboratórios indicados abaixo. Os números ao final de cada seção levam às referências utilizadas. Fontes consultadas em novembro de 2026.
- Multiple Congenital Ocular Anomalies (MCOA): Silver testing and interpretation
UC Davis — Veterinary Genetics Laboratory · Informações sobre o teste
- Andersson et al. (2013) — Ocular anomalies and Silver coat color result from the pleiotropic effects of mutant PMEL
PLOS ONE — Swedish University of Agricultural Sciences and collaborators · Pesquisa científica
- Andersson et al. (2011) — Targeted analysis of four breeds narrows the MCOA locus to 208 kilobases
BMC Veterinary Research · Pesquisa científica
- Equine MCOA syndrome in PMEL17 (Silver) mutant ponies: five cases
Veterinary Ophthalmology (2011) · Pesquisa científica
- OMIA 000733-9796 — Multiple ocular defects in the horse
The University of Sydney — Online Mendelian Inheritance in Animals · Recurso universitário
- Depecker et al. (2013) — Phenotypic description of multiple congenital ocular anomalies in Comtois horses
Equine Veterinary Education · Pesquisa científica