Cavalos, burros e territórios
Os cavalos em Portugal, do trabalho no Ribatejo à arte equestre
Nas pastagens do Ribatejo, um campino vigia o gado a cavalo. Em Belém, um cavaleiro da Escola Portuguesa de Arte Equestre apresenta um Lusitano da Coudelaria de Alter. Mais a norte, os Garranos pastam na serra, enquanto os burros transportaram durante muito tempo pessoas e colheitas no continente e nas ilhas. Estas situações dão a conhecer várias histórias do cavalo e dos outros equídeos em Portugal.
O Lusitano ocupa um lugar de destaque na criação e na cultura equestre portuguesas, a par de outras raças, de animais de trabalho e das pessoas que os criam e ensinam. Para compreender a sua presença atual, importa distinguir os animais representados na arte antiga, os efetivos contados nos recenseamentos históricos e a informação conservada nos registos de hoje.
Quantos cavalos e outros equídeos contam as fontes portuguesas?
O relatório de sanidade animal da Direção-Geral de Alimentação e Veterinária, a DGAV, publica efetivos provenientes do Registo Nacional dos Equídeos, o RNE. Na tabela de 2024 aqui utilizada, a fonte especifica «equídeos nascidos em Portugal». Os três valores dizem, por isso, respeito a esse conjunto administrativo definido pelo nascimento; não constituem um recenseamento de todos os animais, de qualquer origem, que vivem no país em 2026.
Cavalos nascidos em Portugal no relatório do RNE
93 488
O valor reúne as duas categorias de equinos da DGAV, ambas provenientes do RNE. O âmbito indicado baseia-se no nascimento em Portugal e exclui os cavalos nascidos no estrangeiro.
Fonte: DGAV — Sanidade Animal: Resumo de Atividades 2021–2024, p. 19
Asininos nascidos em Portugal no mesmo relatório
8463
A categoria dos asininos reúne os burros sem os separar por raça. Por si só, não permite saber quantos Burros de Miranda ou da Graciosa existem.
Fonte: DGAV — Sanidade Animal: Resumo de Atividades 2021–2024, p. 19
Muares nascidos em Portugal no relatório do RNE
708
A mula resulta do cruzamento de um burro com uma égua. O relatório apresenta uma categoria administrativa de muares, distinta dos cavalos e dos burros, sem discriminar outros tipos de híbridos.
Fonte: DGAV — Sanidade Animal: Resumo de Atividades 2021–2024, p. 19
Um registo acompanha identidades e declarações ao longo da vida
Um cavalo pode nascer em Portugal, ser vendido para o estrangeiro e conservar a sua identificação e o seu pedigree. Uma cavalariça portuguesa pode, por sua vez, alojar um cavalo nascido noutro país. O nascimento, a inscrição e a presença num território respondem a perguntas diferentes. A tabela sanitária não explica como são tratadas as mortes e as exportações, pelo que os números devem manter o âmbito indicado pela DGAV.
Em fevereiro de 2026, a DGAV anunciou o GesEqus, uma nova plataforma destinada a apoiar o RNE e a melhorar a validação e a partilha de informação. O anúncio prevê acessos para detentores, médicos veterinários, serviços públicos e associações de raças. Descreve uma evolução do acompanhamento administrativo, sem publicar um novo apuramento dos cavalos presentes no país.
Fonte: DGAV — Sanidade Animal: Resumo de Atividades 2021–2024, p. 19 · DGAV — Anúncio da plataforma GesEqus, 5 de fevereiro de 2026
Em 1870, o continente tinha mais burros do que cavalos recenseados
O recenseamento geral dos gados de 1870, publicado em 1873, distingue cavalos, muares e asininos. Os valores seguintes dizem respeito a Portugal continental: não incluem os Açores, a Madeira nem os territórios coloniais. Mostram uma sociedade em que o transporte de pessoas e mercadorias ainda dependia de muita força animal.
Cavalos, muares e asininos recenseados em Portugal continental em 1870
Número de animais nas três categorias do recenseamento. Todas as barras usam uma escala de 0 a 137 950 cabeças. São os valores apurados e publicados, sem a correção hipotética proposta mais adiante na obra.
- Cavalos · categoria histórica «cavallar»
79 716
- Muares · categoria histórica «muar»
50 690
- Asininos · categoria histórica «asinina»
137 950
Os burros transportavam cargas e asseguravam deslocações quotidianas; os muares tinham também um papel importante no transporte. Os cavalos eram montados, atrelados e utilizados em alguns trabalhos agrícolas. Esta distribuição de 1870 conta animais no continente. Compará-la diretamente com o RNE de 2024 confundiria um conjunto definido pela presença territorial com outro selecionado pelo país de nascimento e pelo registo.
Fonte: Portugal — Recenseamento geral dos gados de 1870, publicado em 1873
Dos cavalos do Côa às coudelarias e escolas atuais
Esta história começa muito antes da formação do reino de Portugal. As gravuras, os vestígios animais, os textos e os registos fornecem provas de natureza diferente. Permitem conhecer a forma como as pessoas observaram os cavalos, organizaram a sua reprodução, aproveitaram a sua força e transmitiram as suas maneiras de montar.
No Paleolítico Superior
No vale do Côa, as comunidades gravam os cavalos que conhecem
Nas superfícies rochosas do vale do Côa, no nordeste do atual território português, grupos humanos gravaram silhuetas de animais, incluindo cavalos. Uma parte importante desta arte ao ar livre pertence ao Paleolítico Superior, quando as comunidades viviam da caça e da recoleção. O cavalo era um dos animais que observavam e escolhiam representar.
Uma figura gravada informa sobre as escolhas de quem a fez e sobre o lugar do animal no seu mundo. Os ossos e os dentes encontrados nas escavações fornecem outros dados, como as espécies presentes ou o seu consumo. Estas provas completam-se, sem permitirem contar os cavalos de todo o território.
A semelhança entre uma gravura e um cavalo atual não basta para identificar uma raça. Para estudar as relações entre populações antigas, os investigadores analisam também o ADN conservado nos vestígios. Assim, conseguem distinguir a história dos cavalos selvagens ibéricos da dos cavalos domésticos que chegaram mais tarde.
Fonte: UNESCO — Arte rupestre do vale do Côa e de Siega Verde · Lira Garrido et al. — História genómica dos cavalos ibéricos, 2025
No segundo milénio antes da nossa era
Os cavalos domésticos chegam à Península Ibérica
Um estudo genómico publicado em 2025 reconstitui a história dos cavalos ibéricos desde a última época glacial. Distingue, entre outros grupos, uma antiga linhagem selvagem, chamada IBE, e uma linhagem doméstica, DOM2, proveniente das estepes próximas dos mares Negro e Cáspio. Estas designações identificam grupos estudados pelos investigadores, não raças atuais.
Durante a Idade do Bronze, as pessoas deslocam e criam cavalos DOM2 na península. A reprodução com cavalos locais deixa marcas no ADN antigo. Os cientistas utilizam-nas para estimar episódios de mistura, alguns anteriores aos vestígios domésticos diretamente datados na amostra. Uma data de mistura calculada e a datação de um osso encontrado são, por isso, observações diferentes.
Os resultados dizem respeito à Ibéria, incluindo os territórios atuais de Portugal e Espanha. Não estabelecem uma data de chegada própria de cada país moderno. Mostram populações que se alteram com as deslocações e a reprodução, sem identificar os cavalos pré-históricos do Côa como antepassados de uma determinada raça portuguesa atual.
Fonte: Lira Garrido et al. — História genómica dos cavalos ibéricos, 2025
Finais do século III–inícios do século IV da nossa era
Em Torre de Palma, um mosaico representa cinco cavalos com nome próprio
Na villa romana de Torre de Palma, perto de Monforte, no Alentejo, um mosaico representa cinco cavalos chamados Inacus, Hiberus, Leneus, Lenobatis e Pelops. São animais individualizados na decoração da casa de uma propriedade rural. A decisão de os representar e nomear mostra o valor que lhes era atribuído.
A ficha patrimonial situa os mosaicos da villa nos finais do século III ou inícios do IV. Aproximam-nos de uma sociedade em que a propriedade, as trocas e os espetáculos davam vários papéis aos animais. Conservam também nomes individuais, algo que se perdeu para muitos animais do passado.
Lusitano é hoje o nome de uma raça e recorda a Lusitânia romana, que abrangia grande parte do Portugal atual e uma parte de Espanha. O mosaico e o livro genealógico moderno são testemunhos distintos: a obra antiga não regista uma filiação entre aqueles cinco cavalos e os Lusitanos de hoje.
Fonte: Património Cultural — Villa romana de Torre de Palma · Afonso Soares de Sousa — O Cavalo na Idade Média Portuguesa, 2022
Entre os séculos X e XIII
Manter um cavalo influencia os recursos e a posição social do seu detentor
Durante a formação do reino, o cavalo representa uma despesa e uma capacidade de ação. Em certos enquadramentos concelhios, os cavaleiros-vilãos eram homens livres cujo serviço montado implicava direitos e obrigações. Conservar uma montada permitia-lhes desempenhar esse papel; perdê-la podia afetar a sua posição na comunidade.
Os reis, os nobres e as instituições religiosas possuíam éguas e cavalos. Os documentos estudados por Afonso Soares de Sousa mostram também transações em que um equídeo fazia parte do pagamento de uma propriedade. Em Fiães, em 1221, os monges compraram uma herdade entregando, entre outros bens, uma égua e a sua cria. Os cavalos e a sua reprodução participavam assim na riqueza das instituições.
Criar estes animais exigia pastagens, alimento e pessoas que os vigiassem. As referências a éguas, poldros, compras e doações revelam essa organização para além do campo de batalha. Dizem respeito a propriedades e transações concretas, numa época em que as fronteiras e as instituições portuguesas ainda se estavam a formar.
Fonte: Afonso Soares de Sousa — O Cavalo na Idade Média Portuguesa, 2022
Nos séculos XV e XVI
As cavalariças régias e o povoamento das ilhas fazem circular os equídeos
No reinado de D. Manuel I, entre 1495 e 1521, as cavalariças da corte reuniam cavalos de sela e bestas de carga. As contas da sua alimentação, conservadas para 1509–1521, permitem seguir indivíduos com nome próprio. Alguns provinham de regiões portuguesas; outros estavam ligados a trocas com o Norte de África, Inglaterra ou a Flandres.
Os documentos revelam redes de criação e abastecimento que ligavam vários territórios. Um nome podia recordar a pelagem do animal, um lugar ou a pessoa que o oferecera ao rei. Estes pormenores ajudam a reconstituir relações entre a corte, os criadores e os locais de abastecimento, sem reunir todos os cavalos numa única raça.
Outra circulação transforma os Açores a partir do povoamento português no século XV. Os povoadores introduzem animais domésticos, incluindo cavalos e burros, para as deslocações, o transporte de cargas e os trabalhos agrícolas. O catálogo oficial deixa, contudo, por esclarecer a data e as circunstâncias exatas da chegada do burro à Graciosa.
Fonte: Afonso Soares de Sousa — Os nomes próprios de equídeos da corte, 2026 · CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021
A partir de 1748
A Coudelaria Real de Alter cria cavalos para a corte e a alta escola
D. João V quer dispor de cavalos de sela criados em Portugal para a corte e a alta escola. Esta forma avançada de equitação exige uma longa aprendizagem para que cavalo e cavaleiro realizem movimentos precisos. A Coudelaria Real de Alter é fundada em 1748, na Coutada do Arneiro, no Alentejo, como parte desse projeto.
Entre 1749 e 1770, éguas de origem andaluza, na sua maioria de pelagem castanha, constituem o núcleo da criação. As pessoas responsáveis pela coudelaria organizam a reprodução e o ensino dos futuros cavalos de sela. A seleção serve uma finalidade concreta: fornecer montadas adequadas ao trabalho equestre pretendido na corte.
Alter Real continua a designar uma linhagem de criação dentro do Lusitano. Hoje, os cavalos de Alter estão particularmente associados à Escola Portuguesa de Arte Equestre. Esta relação liga o trabalho dos criadores ao dos cavaleiros que ensinam e apresentam os animais, como uma parte da história mais ampla da criação portuguesa.
Fonte: Coudelaria de Alter — História da coudelaria · Parques de Sintra — História da Escola Portuguesa de Arte Equestre
No século XIX e durante as mudanças do século XX
Cavalos, burros e muares transportam pessoas e mercadorias
O recenseamento de 1870 distingue animais segundo utilizações como sela, tiro, carga, lavoura ou reprodução. Os burros e os muares tinham um lugar muito importante no transporte. Nos caminhos difíceis para os carros, carregar o animal permitia levar mercadorias até às povoações e aos mercados.
A análise que acompanha o recenseamento esclarece que os bois forneciam a maior parte do trabalho agrícola. Os cavalos realizavam algumas tarefas, sobretudo nas regiões de lavouras mais extensas, mas a sua importância variava de lugar para lugar. A tração animal em Portugal envolvia várias espécies e práticas locais; o cavalo era apenas uma parte desse conjunto.
As alterações dos transportes e da agricultura transformaram as tarefas destes animais. A história do Burro de Miranda mostra o contributo das pequenas explorações e das comunidades rurais para a sua manutenção. Mais tarde, a conservação passou também por associações, visitas e novas utilizações, que continuam a exigir alimento, cuidados e conhecimentos de criação.
Fonte: Portugal — Recenseamento geral dos gados de 1870, publicado em 1873 · AEPGA — O Burro de Miranda e a sua conservação
De 1927 até à atualidade
O desporto, os livros genealógicos e as escolas criam novas formas de transmissão
A Federação Equestre Portuguesa, fundada em 1927, enquadra a prática desportiva. Os clubes, a formação e as competições oferecem outras formas de aprender e participar. O trabalho do cavalo prossegue no ensino, nos saltos de obstáculos, na atrelagem e noutras modalidades, a par das práticas rurais e da equitação de lazer.
O livro genealógico moderno do Lusitano é criado em 1967. A Associação Portuguesa de Criadores do Cavalo Puro Sangue Lusitano, a APSL, fundada em 1989, recebe depois a sua gestão. O registo permite seguir pais e gerações, incluindo os Lusitanos nascidos fora de Portugal. Por sua vez, a Escola Portuguesa de Arte Equestre é fundada em 1979 para retomar tradições da corte numa instituição contemporânea.
Em 2024, a UNESCO inscreve a arte equestre em Portugal na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade. O reconhecimento diz respeito a saberes transmitidos por cavaleiros, criadores, pessoas que trabalham com o gado, médicos veterinários e artesãos. Dá visibilidade a aprendizagens e profissões que continuam no trabalho diário das escolas e das explorações.
Fonte: Federação Equestre Portuguesa — História e serviços desportivos · APSL — História e funções da associação do Lusitano · Parques de Sintra — História da Escola Portuguesa de Arte Equestre · UNESCO — Decisão de inscrição da arte equestre em Portugal, 2024
Dos lugares de criação às origens conservadas nos registos
Portugal reúne coudelarias de planície, cavalos que pastam nas serras do noroeste e populações insulares. Estes meios ajudam a explicar as utilizações dos animais. Para conhecer as suas origens, importa também seguir as famílias registadas e o trabalho das associações que apoiam os criadores.
A criação adapta-se a paisagens e práticas diferentes
O Lusitano está particularmente associado ao Ribatejo, ao Alentejo e à Estremadura. No noroeste, os Garranos pastam nas serras do Minho e na região da Peneda-Gerês. São cavalos domésticos criados em liberdade, integrados num sistema de criação e acompanhamento por detentores.
O Burro de Miranda tem origem no nordeste transmontano. Nos Açores, o Pónei da Terceira e o Burro da Graciosa possuem histórias insulares próprias. A alimentação, a vigilância e a condução da reprodução precisam de se ajustar a cada meio; uma descrição única do cavalo português não abrange todas estas situações.
Fonte: CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021 · AEPGA — O Burro de Miranda e a sua conservação
A inscrição de um poldro liga a sua identidade à dos progenitores
O livro genealógico conserva a genealogia de uma raça. No Lusitano, a APSL acompanha os nascimentos, as origens e a admissão dos reprodutores. O controlo de filiação compara informação genética para verificar se os progenitores declarados são compatíveis com o poldro. A inscrição do nascimento e a posterior admissão à reprodução são etapas diferentes.
O registo abrange Lusitanos nascidos em Portugal e no estrangeiro. Um poldro nascido no Brasil pode, por isso, ter ali o seu pedigree sem residir em Portugal. Os registos de animais mortos continuam também a ser úteis para encontrar os antepassados das gerações seguintes. Um total acumulado de inscrições não pode, assim, servir de contagem dos cavalos vivos.
Fonte: APSL — História e funções da associação do Lusitano · APSL — Regulamento do Livro Genealógico do Lusitano, 2023
Conservar uma raça exige manter famílias e pessoas que as criem
Nas populações pequenas, conservar animais é apenas uma parte do trabalho. É também necessário organizar os acasalamentos e manter várias famílias. As genealogias e os controlos de filiação ajudam a conhecer as relações entre reprodutores, evitando que a geração seguinte dependa de poucos pais muito aparentados.
A Associação para o Estudo e Proteção do Gado Asinino, a AEPGA, apoia este trabalho para o Burro de Miranda desde a sua criação em 2001. Liga o estudo da raça à identificação, ao apoio aos criadores e à procura de utilizações. O tempo e os conhecimentos das pessoas que cuidam dos animais fazem parte da conservação, a par da diversidade genética que os programas procuram preservar.
Fonte: CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021 · AEPGA — O Burro de Miranda e a sua conservação
Que organismos consultar para a identificação, a criação e a equitação?
Atualizar a identificação, consultar um pedigree e preparar uma competição são tarefas de organismos diferentes. Os seus serviços permitem encontrar informação útil para um animal, uma exploração ou uma prática concreta.
- A DGAV organiza o acompanhamento nacional dos equídeos
Direção-Geral de Alimentação e Veterinária · DGAV
A autoridade veterinária apresenta o registo nacional e as ferramentas de identificação. O anúncio do GesEqus descreve a participação de detentores, médicos veterinários e entidades de raças na gestão da informação.
Um detentor pode procurar o enquadramento de uma identificação ou atualização; quem consulta estatísticas pode confirmar a definição e a data de um valor publicado.
Fonte: DGAV — Anúncio da plataforma GesEqus, 5 de fevereiro de 2026
- A APSL conserva as genealogias do Lusitano
Associação Portuguesa de Criadores do Cavalo Puro Sangue Lusitano · APSL
A associação gere o livro genealógico do Lusitano e os procedimentos relativos a nascimentos, mudanças de proprietário e reprodutores. A sua atividade abrange também animais da raça nascidos noutros países.
Um criador pode consultar um pedigree, preparar a declaração de um poldro ou conhecer as condições de admissão de uma égua ou de um garanhão à reprodução.
- A FEP enquadra a prática desportiva equestre
Federação Equestre Portuguesa · FEP
A federação publica informação sobre modalidades, calendários, regulamentos e percursos de formação. Reúne clubes e associações que participam na organização do desporto equestre.
Um cavaleiro pode encontrar um centro federado, as condições de uma licença ou os documentos da sua modalidade, como o ensino, a atrelagem ou a equitação de trabalho.
Fonte: Federação Equestre Portuguesa — História e serviços desportivos
- A AEPGA apoia a conservação do Burro de Miranda
Associação para o Estudo e Proteção do Gado Asinino · AEPGA
Criada em 2001, a associação combina o conhecimento da raça, a identificação, o acompanhamento das origens e o apoio a quem cria burros. Valoriza também as relações entre os animais e o seu território.
Os criadores podem procurar acompanhamento para os seus animais; os visitantes podem conhecer os burros e os saberes rurais através das atividades da associação.
- A Escola Portuguesa de Arte Equestre transmite uma prática de equitação clássica
Escola Portuguesa de Arte Equestre · Parques de Sintra
A escola trabalha com Lusitanos de Alter e apresenta treinos abertos e espetáculos. A sua história explica a recuperação contemporânea das tradições da Real Picaria, a academia equestre da corte.
O público pode observar o trabalho dos cavalos. A biblioteca de arte equestre de Queluz permite também explorar os tratados e os textos que acompanham esta transmissão.
Fonte: Parques de Sintra — História da Escola Portuguesa de Arte Equestre
Seis raças locais, dos cavalos de sela aos burros das ilhas
O catálogo oficial português apresenta quatro raças de cavalos e duas de burros. São populações locais que fazem parte dos equídeos criados em Portugal. No país vivem também animais de outras origens: a raça e o local de residência são informações diferentes.
O Lusitano, um cavalo de sela ligado ao trabalho e ao ensino
A criação do Lusitano foi marcada pelo serviço montado, pelo maneio dos bovinos e pelo toureio a cavalo. Estas utilizações procuram respostas precisas nas paragens, nos arranques e nas mudanças de direção. Hoje, a raça participa no ensino, na equitação de trabalho, no lazer e noutras atividades.
Alter Real designa uma linhagem de criação ligada à Coudelaria de Alter dentro do Lusitano. O livro genealógico da APSL acompanha a raça em vários países. A ficha específica desenvolve a sua história, as inscrições e os conhecimentos genéticos disponíveis.
Ler a ficha desta raçaO Garrano, um pequeno cavalo das serras do noroeste
O Garrano está associado ao Minho e aos relevos do noroeste português. O catálogo oficial descreve um cavalo de pequena dimensão utilizado na sela, no transporte de cargas, na tração e na atrelagem. A deslocação em caminhos acidentados faz parte das aptidões valorizadas neste meio.
Há grupos que pastam em liberdade nas serras e continuam a pertencer a criadores. Chamá-los simplesmente selvagens pode ocultar a sua condição de cavalos domésticos e o trabalho das pessoas que os acompanham.
Consultar a documentação portuguesaFonte: CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021
O Sorraia, conservado a partir de cavalos do centro e sul do país
O nome Sorraia recorda os cursos de água Sor e Raia. O catálogo oficial relaciona a identificação desta população com as observações de Ruy d’Andrade a partir de 1927. A sua criação está sobretudo associada ao Ribatejo e ao Alentejo, além de núcleos mantidos fora de Portugal.
A lista de mulo e as marcas escuras nos membros fazem parte do seu aspeto característico. As marcas primitivas descrevem características visíveis. A semelhança com representações antigas não fornece um pedigree que remonte aos cavalos do Paleolítico.
Consultar a documentação portuguesaFonte: CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021
O Pónei da Terceira traz uma história equestre dos Açores
O Pónei da Terceira é uma raça da ilha Terceira. Os pequenos cavalos insulares participaram no transporte e nos trabalhos agrícolas. O catálogo oficial descreve também a sua utilização no desporto e na aprendizagem da equitação por jovens cavaleiros.
Manter esta população implicou procurar animais correspondentes ao tipo local e organizar a sua reprodução. A sua história mostra que as raças portuguesas também se desenvolveram em meios insulares, longe das grandes coudelarias continentais de Lusitanos.
Consultar a documentação portuguesaFonte: CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021
O Burro de Miranda, companheiro do trabalho rural no nordeste
O Burro de Miranda está ligado à região de Miranda e ao nordeste transmontano. Utilizado nos transportes e nos trabalhos das pequenas explorações, é objeto de conservação com a participação dos criadores, a identificação dos animais e o acompanhamento das famílias.
A AEPGA apoia esta tarefa e desenvolve atividades que dão a conhecer o animal e o seu território. A ficha da raça distingue os efetivos estudados, os animais acumulados nas genealogias e os nascimentos, três medidas que respondem a perguntas diferentes.
Ler a ficha desta raçaO Burro da Graciosa, do transporte insular à conservação
Na ilha Graciosa, nos Açores, o burro serviu nas deslocações, no transporte de cargas e nos trabalhos agrícolas. O catálogo oficial reúne testemunhos do seu papel quotidiano e as características que descrevem a raça local.
A documentação não estabelece a data exata da sua chegada à ilha. A sua história ajuda a compreender o papel do burro na vida insular e o trabalho necessário para manter uma população local com os seus criadores.
Consultar a documentação portuguesaFonte: CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021
Os gestos do trabalho, as festas e a aprendizagem equestre
O campino conhece os movimentos do cavalo e do gado
O campino trabalha com o gado a cavalo, sobretudo no Ribatejo e no Alentejo. Para reunir ou apartar bovinos, observa a direção dos animais, ajusta a sua posição e pede à montada que vire, abrande ou arranque. A leitura do gado conta tanto como a resposta do cavalo.
O traje e as demonstrações dos campinos surgem também nas festas. Levar estas competências até ao público torna visíveis saberes rurais. A jornada dedicada ao gado e a apresentação de alguns movimentos têm, contudo, funções e desenvolvimentos diferentes.
Fonte: Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial — Equitação Portuguesa
A equitação de trabalho transforma tarefas rurais em provas desportivas
Na prova de ensino, cavalo e cavaleiro realizam uma sequência de movimentos. A maneabilidade propõe depois dificuldades inspiradas no trabalho: transpor uma passagem, virar num espaço limitado ou abrir uma cancela sem desmontar. Os juízes avaliam a precisão, a confiança e a qualidade da execução.
A prova de velocidade leva o percurso de obstáculos ao cronómetro. Conforme a competição, existe também uma prova por equipas para apartar um bovino e conduzi-lo a uma zona delimitada. A modalidade reúne várias tradições europeias: a federação portuguesa refere um primeiro campeonato em Itália em 1996 e a participação portuguesa a partir de 1997.
Na Escola Portuguesa de Arte Equestre, o espetáculo mostra uma longa aprendizagem
Os cavaleiros da escola apresentam Lusitanos de Alter na tradição da alta escola. Os movimentos precisos e os ares altos exigem uma preparação progressiva do cavalo e do cavaleiro. Observar um treino permite conhecer o trabalho anterior à apresentação pública, para além das figuras mais espetaculares.
A Real Picaria da corte encerrou no século XIX. A escola atual, fundada em 1979, retoma as suas tradições com uma organização contemporânea. As apresentações em Belém e as instalações de Queluz ligam hoje os cavalos, os equipamentos, os textos e as pessoas que transmitem esta arte.
Fonte: Parques de Sintra — História da Escola Portuguesa de Arte Equestre · UNESCO — Decisão de inscrição da arte equestre em Portugal, 2024
A feira da Golegã reúne criadores e práticas equestres
Por altura do São Martinho, em novembro, a Golegã torna-se um lugar de encontro de criadores, cavaleiros, artesãos e visitantes. As apresentações de cavalos, as trocas e as atividades equestres prolongam a antiga função comercial da feira. O Lusitano tem ali uma presença particularmente visível.
A Feira de São Martinho passa a chamar-se Feira Nacional do Cavalo em 1972. A mudança acompanha o destaque dado ao cavalo na identidade do evento. Os visitantes podem conhecer animais e pessoas de várias casas de criação num contexto diferente de uma aula ou de uma competição de uma única modalidade.
Fonte: Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial — Equitação Portuguesa
Os nomes dos cavalos de D. Manuel I revelam relações da corte
As contas das cavalariças régias conservam nomes como «Ruço de Azamor», que junta uma descrição de pelagem a um lugar associado ao animal. Outros nomes recordam um criador, um antigo dono ou quem o ofereceu ao rei. Guardam assim parte da memória das trocas em torno de cada indivíduo.
No estudo de 2026, Afonso Soares de Sousa menciona também «Poucos o Picam», uma besta de carga cujo nome sugere provavelmente um temperamento difícil. Continua a ser uma interpretação histórica do nome. Os documentos permitem sobretudo seguir indivíduos, deslocações e serviços a uma escala mais próxima do que a de um total nacional.
Fonte: Afonso Soares de Sousa — Os nomes próprios de equídeos da corte, 2026
Documentos para verificar os números e os relatos históricos
As fontes seguintes reúnem estatísticas administrativas, um recenseamento histórico, investigação e documentos de organismos equestres. A documentação foi completada a 12 de novembro de 2026. As remissões junto dos textos levam às notas, que indicam o assunto, as páginas úteis e o âmbito de cada referência.
- DGAV — Sanidade Animal: Resumo de Atividades 2021–2024, p. 19
Relatório atualizado em setembro de 2025; PDF consultado e tabela verificada visualmente. As categorias de 2024 dizem respeito a equídeos nascidos em Portugal incluídos no relatório do RNE. As duas colunas equinas são somadas para o valor dos cavalos; a página não detalha o tratamento das mortes e exportações.
- Portugal — Recenseamento geral dos gados de 1870, publicado em 1873
PDF original consultado: introdução p. X, quadro 3, verificado visualmente; análise p. 3 e p. 35–38. Cabeças recenseadas em Portugal continental, sem ilhas nem territórios coloniais. As conversões em cabeças normais e a retificação hipotética proposta no fim da obra não substituem os valores aqui utilizados.
- DGAV — Anúncio da plataforma GesEqus, 5 de fevereiro de 2026
Anúncio consultado sobre a entrada em produção prevista para 9 de fevereiro de 2026 e as funções de apoio ao RNE. Não houve acesso privado nem extração, a partir do portal, de um total de animais vivos.
- UNESCO — Arte rupestre do vale do Côa e de Siega Verde
Ficha do Património Mundial consultada para a arte ao ar livre do Paleolítico Superior. As figuras documentam representações animais, não recenseamentos nem identificação de raças modernas.
- Lira Garrido et al. — História genómica dos cavalos ibéricos, 2025
Nature Communications, 2 de agosto de 2025. Resultados e figuras 5–6 sobre as linhagens IBE e DOM2 e as suas misturas, documentados na investigação anterior sobre a Ibéria. O estudo abrange a península; as datas modeladas são distintas dos espécimes diretamente datados.
- Património Cultural — Villa romana de Torre de Palma
Ficha patrimonial consultada para o sítio e os mosaicos dos finais do século III ou inícios do IV. Os cinco nomes de cavalos são também descritos no estudo de Sousa de 2022, p. 174.
- Afonso Soares de Sousa — O Cavalo na Idade Média Portuguesa, 2022
Medievalista 32, p. 171–216. Texto integral consultado no SciELO, sobretudo p. 174–183 sobre nomes, estatuto dos cavaleiros, criação e transações monásticas. Estudo dos séculos X–XIII, com as fontes de arquivo citadas pelo autor.
- Afonso Soares de Sousa — Os nomes próprios de equídeos da corte, 2026
Studia Historica, Historia Medieval 44(1), p. 169–186; PDF consultado. Estuda, entre outras fontes, as contas da alimentação das cavalariças de 1509–1521 no reinado de D. Manuel I. Os significados propostos são interpretações documentadas, não observações diretas do comportamento animal.
- Coudelaria de Alter — História da coudelaria
Apresentação oficial e cronologia consultadas para a fundação de 1748, o projeto da corte e as primeiras éguas. Não se utilizam os superlativos promocionais sobre a sua antiguidade mundial.
- CAP / DGAV — Catálogo Oficial de Raças Autóctones Portuguesas, 2021
PDF consultado, fichas dos equídeos nas páginas 169–193 do ficheiro: regiões, utilizações e seis raças locais. Os reprodutores de 2019 não são apresentados como população atual. As antigas hipóteses de origem pré-histórica não são tratadas como provas genómicas.
- APSL — História e funções da associação do Lusitano
Página consultada: livro genealógico de 1967, associação fundada em 1989 e gestão de nascimentos e reprodutores em vários países. O âmbito mundial do registo é distinto de um efetivo residente em Portugal.
- APSL — Regulamento do Livro Genealógico do Lusitano, 2023
Regulamento de 2023, já documentado para o Lusitano: inscrições de nascimentos, filiação e admissão de reprodutores. Permite compreender as etapas do acompanhamento genealógico da raça.
- Federação Equestre Portuguesa — História e serviços desportivos
História oficial e secções de serviços consultadas para a fundação de 1927, os clubes, as modalidades e a formação. As filiações e os resultados desportivos não são convertidos em números de animais.
- FEP — Apresentação da equitação de trabalho
Página consultada para a história internacional e as fases da modalidade: ensino, maneabilidade, velocidade e trabalho por equipas com um bovino. É uma apresentação geral, não um calendário ou regulamento completo de uma competição de 2026.
- AEPGA — O Burro de Miranda e a sua conservação
Página consultada, também utilizada na ficha da raça. Criação da associação em 2001, acompanhamento das origens e apoio aos criadores. Os primeiros recenseamentos da raça não são apresentados como dados de 2026.
- Parques de Sintra — História da Escola Portuguesa de Arte Equestre
Apresentação consultada para a Real Picaria, a fundação de 1979, as instalações de Queluz e as apresentações em Belém desde 2015. Retomar uma tradição não significa uma atividade institucional ininterrupta desde o século XVIII.
- Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial — Equitação Portuguesa
Ficha INPCI_2021_001 consultada, em particular os trechos sobre equitação popular, campinos e Golegã. Utiliza-se a designação Feira Nacional do Cavalo adotada em 1972; não se resolvem aqui os relatos divergentes sobre a fundação da feira.
- UNESCO — Decisão de inscrição da arte equestre em Portugal, 2024
Decisão 19.COM 7.B.2: texto indexado consultado, com acesso direto filtrado. A inscrição já estava documentada no dossier inicial e foi confirmada pelo anúncio da Parques de Sintra de 4 de dezembro de 2024. Diz respeito aos saberes, à sua transmissão e às comunidades envolvidas.