Franches-Montagnes

Les étalons Vaillant, né en 1891, et Imprévu, né en 1889, figurent parmi les repères de la formation moderne de la race. Le stud-book a été créé en 1924. La mécanisation a fait évoluer les débouchés, avec une place croissante pour le loisir et l’attelage. Après les derniers croisements de 1990 à 1992, le registre a été fermé aux autres races le 1er janvier 1997.

Le standard du Franches-Montagnes vise 1,50 à 1,60 m au garrot à trois ans. Le cheval doit présenter une tête expressive, une épaule longue et inclinée, un garrot bien dessiné, un dos solide et une croupe longue, musclée et légèrement oblique. Les membres doivent être nets, les pieds bien formés et les allures régulières et élastiques. L’objectif est un modèle de poids moyen, capable de travailler monté comme attelé.

Le bai, l’alezan et le noir figurent dans le standard, qui recherche des marques blanches discrètes. La couleur est décrite avec le modèle, sans résumer l’identité de la race. La fermeture du stud-book porte sur les origines des reproducteurs ; elle ne signifie pas que tous les Franches-Montagnes possèdent une robe ou un génotype identiques.

Le test en terrain, organisé à trois ans, permet d’apprécier le jeune cheval à la selle et à l’attelage, ainsi que son comportement. Les candidats étalons suivent une sélection supplémentaire, avec une période de test en station. Ces observations relient le choix des reproducteurs à des usages concrets : promenade, attelage sportif ou de loisir et travaux demandant un cheval maniable.

La Fédération suisse du franches-montagnes (FSFM) est l’organisme du stud-book d’origine. L’Association Franches-Montagnes de France accompagne l’élevage français dans ce cadre. L’inscription, les catégories du stud-book et l’approbation ne reposent pas seulement sur la naissance de deux chevaux ressemblants : elles s’appuient sur leurs origines et sur les évaluations prévues par le programme.

Le programme de sélection du Franches-Montagnes publié en 2025 rapporte 68 naissances enregistrées en France pour 2022. Ce chiffre concerne une production annuelle française, pas la population suisse ni tous les animaux présents en France. Dans un stud-book fermé, maintenir plusieurs familles de reproducteurs permet de limiter la concentration des ascendances sur quelques étalons très utilisés.

Les tests recherchent les variants associés à la PSSM1, maladie musculaire, à la fibrose hépatique de Caroli (CLF), qui atteint le foie, et à la pancréatite induite par l’hypertriglycéridémie (HIP), liée à un excès de triglycérides dans le sang. Les directives suisses de 2026 imposent ces analyses aux candidats étalons. Un résultat positif pour la PSSM1 est éliminatoire ; les résultats CLF et HIP sont publiés mais ne sont pas éliminatoires. Cette règle datée concerne cette sélection et ne signifie pas que tous les chevaux de la race ont été testés.