Races · fiche de race
Le Breton
Cheval de Trait Breton · type trait et type postier
Le Breton est un cheval de trait originaire de Bretagne, dont le berceau comprend aussi la Loire-Atlantique. Les besoins des fermes, du transport et de l’armée ont façonné plusieurs modèles. Le trait, plus compact, et le postier, plus étendu dans ses proportions et ses allures, appartiennent aujourd’hui à la même race et au même stud-book.
- Catégorie
- Cheval
- Pays d’origine
- France
Rigolo de Feins, étalon Breton présenté au Haras de Lamballe le 9 février 2013.
Le Breton : une sélection liée aux besoins de la Bretagne
Le Breton : un élevage régional aux débouchés variés
Les chevaux élevés en Bretagne ont fourni des montures, des chevaux d’artillerie et des animaux pour les fermes et les transports. Le Léon, dans le nord du Finistère, occupe une place importante dans cette histoire d’élevage et de commerce. Le nom Breton a ainsi rassemblé des chevaux de formats différents, progressivement sélectionnés selon le travail attendu.
Le Breton : le rôle des croisements Norfolk dans le postier
Aux XVIIIe et XIXe siècles, les éleveurs pratiquent plusieurs croisements. Le programme de sélection retient notamment l’utilisation d’étalons Norfolk importés de Grande-Bretagne avec des juments du Léon pour former le postier breton. Les transports attelés demandaient de la force et un trot soutenu : cette orientation aide à comprendre le modèle plus étendu du postier, distinct du trait plus compact.
Le Breton : des exportations à la réorganisation de l’élevage
L’Association nationale du cheval de trait breton (ANCTB) décrit une période d’exportations particulièrement active entre 1900 et 1940, notamment au départ de Landivisiau. La mécanisation réduit ensuite les usages agricoles et la production de viande devient un débouché important. Le programme actuel conserve à la fois ce marché et celui des chevaux d’utilisation. Il situe la création du syndicat des éleveurs en 1920, avant le transfert de ses missions à l’ANCTB.
Sources de cette section : ANCTB, la race [1] · ANCTB / IFCE, programme [2]
Le Breton : Comprendre les types trait et postier
Le Breton : Deux types dans un même stud-book
Le cheval Breton comprend un type trait, au corps puissant et compact, et un type postier, plus léger et à la silhouette plus allongée. Chez le postier, les éleveurs accordent une attention particulière à la qualité du trot, utile pour tirer une voiture. L’Association nationale du cheval de trait breton conserve les deux types dans le même stud-book, tout en les distinguant dans certaines catégories de concours. Les éleveurs peuvent les accoupler entre eux : les chevaux obtenus ne se répartissent donc pas toujours en deux silhouettes nettement séparées.
Le Breton : une construction et des allures examinées ensemble
Chez le trait, le standard décrit une poitrine profonde, un dos large et musclé, une croupe ample et des canons (la partie du membre au-dessus du boulet) courts. Le postier présente une tête plus fine, une encolure longue et une épaule inclinée. Les deux doivent avoir des aplombs (l’orientation des membres sous le corps) réguliers et des mouvements actifs. Les juges examinent donc le cheval debout et en mouvement, pas seulement son volume.
Le Breton : une moyenne indicative de 1,59 m
Le programme de sélection du Breton indique 1,59 m de moyenne au garrot et une plage de 1,55 à 1,65 m. Ces repères décrivent le format recherché, sans constituer un recensement récent de tous les Bretons ni deux limites différentes pour le trait et le postier. La comparaison des chevaux tient aussi compte de leurs proportions et de leur locomotion.
Sources de cette section : ANCTB, la race [1] · ANCTB / IFCE, programme [2]
Le Breton : Robes admises et marques blanches
Le Breton : une palette plus large que l’alezan
Le programme de sélection français du Breton admet l’alezan, l’aubère, le bai, le rouan, le noir, le noir pangaré et le chocolat. Cette liste reprend les catégories de robe du registre ; elle ne donne pas la fréquence de chaque couleur ni un résultat génétique. L’aubère et le rouan décrivent notamment des mélanges de poils blancs avec une robe pigmentée, différents du grisonnement progressif.
Le Breton : le règlement distingue couleur et excès de blanc
Le standard du Breton recherche des chevaux sans excès de marques blanches et exclut la robe pie. Le programme prévoit aussi une grille de pénalités pour certaines marques lors de l’approbation des étalons. Une liste en tête ou une balzane se lit donc dans le cadre précis de cette grille ; une photographie isolée ne remplace pas l’examen et la décision de la commission.
Sources de cette section : ANCTB / IFCE, programme [2]
Le Breton : Traction, attelage et production agricole
Le Breton : des tâches qui demandent force et maniabilité
Les Bretons ont participé aux labours, aux transports et aux travaux de ferme. Les usages actuels décrits dans le programme comprennent le maraîchage, les vignes, les services urbains et le débardage, où le cheval tire des troncs jusqu’à un lieu de reprise. Ces activités demandent aussi de s’arrêter, tourner et repartir précisément, avec un conducteur et un matériel adaptés.
Le Breton : Loisirs, épreuves d’utilisation et viande chevaline
L’attelage de loisir ou de compétition et la randonnée constituent d’autres débouchés. Les épreuves d’utilisation observent concrètement la réponse aux aides et la maniabilité du cheval. La production de viande reste également un objectif déclaré du programme de sélection, avec des marchés français et étrangers ; la présenter permet de comprendre une partie des choix de format et de l’économie des élevages.
Sources de cette section : ANCTB, la race [1] · ANCTB / IFCE, programme [2]
Qui tient le stud-book et comment un Breton est inscrit
Le Breton : les missions de l’ANCTB et de l’IFCE
L’Association nationale du cheval de trait breton (ANCTB) définit et conduit le programme de sélection. Elle délègue à l’IFCE la tenue matérielle du stud-book et la certification de l’appartenance à la race. Le stud-book relie les chevaux à leurs parents et à leurs descendants ; l’identification associe cette histoire familiale à un animal, grâce notamment à ses marques et à son transpondeur.
Le Breton : l’inscription du poulain par ascendance
Le programme de sélection du Breton prévoit notamment une saillie déclarée avec un étalon approuvé, une déclaration de naissance à l’IFCE, une identification réglementaire et une robe admise. Il décrit aussi des voies d’inscription à titre initial et pour les importations, avec des conditions propres. Une ressemblance avec le standard ne suffit donc pas, à elle seule, à créer une inscription généalogique.
Le Breton : l’approbation des mâles et la certification des origines
Une commission nationale examine les candidats étalons et prononce leur approbation ou leur ajournement. L’IFCE assure également la certification de parenté selon les procédures réglementaires. Lorsqu’un contrôle ADN de filiation est réalisé, le laboratoire compare l’ADN du produit et des parents déclarés. Ce travail vérifie leur compatibilité ; il répond à une autre question que le test d’une maladie héréditaire.
Sources de cette section : ANCTB / IFCE, programme [2] · ANCTB, association [3]
Des élevages au-delà du berceau breton
Le Breton : de la Bretagne aux autres régions françaises
Le programme de sélection du Breton situe des élevages dans toute la France, notamment en Bretagne, Pays de la Loire, Auvergne-Rhône-Alpes, Occitanie et Nouvelle-Aquitaine. Il mentionne également l’Espagne. Le berceau indique l’origine historique de la race ; il ne limite donc pas les lieux où un Breton peut être élevé ou inscrit selon les règles reconnues.
Le Breton : 2 443 naissances immatriculées en France en 2022
Le programme publié en 2025 rapporte, pour la France en 2022, 2 443 naissances immatriculées et 4 119 juments mises à la reproduction pour produire en Breton. Ces deux nombres ne comptent pas les mêmes animaux : le premier suit les poulains enregistrés de l’année, le second les juments saillies. Ils ne forment ni un effectif vivant en 2026 ni un total mondial.
Sources de cette section : ANCTB / IFCE, programme [2]
Le Breton : Épidermolyse bulleuse : étude, test et transmission
Le Breton : Épidermolyse bulleuse : pourquoi étudier les familles atteintes en 2003
Milenkovic et ses collègues cherchaient à savoir si un variant de LAMC2, déjà identifié chez le Trait belge, expliquait aussi des cas français d’épidermolyse bulleuse jonctionnelle. Leur étude comprend 47 Bretons, dont 10 poulains atteints, avec des parents et des témoins, ainsi que 19 Comtois. Ce recrutement centré sur des cas et leurs familles permet d’étudier la cause de la maladie, pas de mesurer sa fréquence actuelle dans la race.
Le Breton : le test LAMC2 recherche le variant qui fragilise la peau
L’épidermolyse bulleuse jonctionnelle provoque une fragilité grave de la peau et des muqueuses dès la naissance, avec des décollements et parfois une perte des sabots. Le test ADN recherche le variant causal de LAMC2 pour identifier les porteurs avant la reproduction. La forme décrite ici est récessive : un cheval portant une seule copie peut rester sain tout en transmettant ce variant ; deux copies provoquent la maladie.
Le Breton : Épidermolyse bulleuse : le risque entre deux porteurs
Lorsque les deux parents portent chacun une copie de ce variant, chaque poulain a 25 % de probabilité d’en recevoir deux et d’être atteint. Accoupler un porteur avec un cheval testé non porteur évite cette combinaison pour ce variant, tout en permettant de conserver une famille. Le résultat vise la mutation recherchée ; il ne transforme pas le test en examen de toutes les maladies de peau.
Sources de cette section : Milenkovic et al., 2003 [4] · UC Davis, EBJ1 [5]
Sources et mise à jour
Fiche révisée le .
L’Association nationale du cheval de trait breton décrit les origines et les deux types. Le programme publié par l’IFCE en juin 2025 précise les règles françaises et des statistiques de 2022. L’étude originale de 2003 et le laboratoire UC Davis documentent le variant responsable de l’épidermolyse bulleuse jonctionnelle.
- ANCTB — Le Cheval Breton
Histoire, description des types, robes et usages. Les récits d’origine très ancienne et les chiffres non datés ne sont pas transformés en faits généalogiques ou statistiques actuels.
- Programme de sélection du Cheval de Trait Breton, publication IFCE de juin 2025
Standard, organisation, inscriptions et statistiques françaises de 2022. Le dossier d’hébergement date la publication ; le document contient des données et exemples d’années antérieures.
- ANCTB — L’Association
Missions de l’organisme et documents d’utilisation proposés, dont des règlements de 2026 ; les conditions d’inscription viennent du programme de sélection.
- Milenkovic et al. — A mutation in the LAMC2 gene causes H-JEB in two French draft horse breeds
Étude originale : 47 Bretons dont 10 poulains atteints, et 19 Comtois dont 5 atteints, avec parents et témoins ; recrutement familial, pas enquête de prévalence actuelle.
- UC Davis Veterinary Genetics Laboratory — Junctional Epidermolysis Bullosa (JEB1) in Belgians
Test du variant LAMC2 applicable notamment au Breton et au Comtois ; transmission récessive et choix d’accouplements. Le test Saddlebred porte sur une autre cause génétique.