Races · fiche de race
L’Arabe
Arabian · Pur-sang arabe
L’Arabe est un cheval de selle dont le berceau se situe au Moyen-Orient. Son élevage s’est développé autour des déplacements et des usages guerriers des populations du désert, puis dans des haras de nombreux pays. Aujourd’hui, la race est présente en endurance, en courses de galop et dans les concours de présentation. Son inscription dépend d’un stud-book reconnu, et pas seulement de son apparence.
- Catégorie
- Cheval
- Pays ou région d’origine
- Moyen-Orient
L’étalon Arabe gris Vashara Chamal, photographié en 2006.
L’Arabe : du Moyen-Orient aux élevages internationaux
L’Arabe : des chevaux liés aux populations du désert
L’histoire de l’Arabe est liée à la péninsule Arabique et aux régions voisines du Moyen-Orient, notamment aux communautés bédouines. Les chevaux y représentaient un moyen de déplacement, une ressource militaire et un bien transmis entre familles. L’élevage valorisait la résistance à l’effort et la capacité à vivre dans un environnement chaud et sec. Les noms de familles de chevaux et les traditions d’élevage précèdent les registres actuels : ils ne se confondent pas avec une race déjà enregistrée selon les règles d’aujourd’hui.
L’Arabe : Crabbet et les importations en Angleterre
En 1878, Lady Anne Blunt et Wilfrid Blunt commencent à élever des Arabes à Crabbet Park, en Angleterre. Ils acquièrent des chevaux au Moyen-Orient puis dans des élevages égyptiens. Leur fille, Lady Wentworth, poursuit la sélection et introduit notamment l’étalon Skowronek. Les ventes et les exportations diffusent ces familles vers d’autres élevages. Le nom « Crabbet » désigne ainsi une histoire d’élevage et une ascendance au sein de l’Arabe.
L’Arabe : Janów Podlaski et les ruptures de l’histoire
Le haras polonais de Janów Podlaski est fondé en 1817, avec plusieurs types de chevaux. Après les pertes de la Première Guerre mondiale, son élevage d’Arabes est reconstitué à partir de 1919. La Seconde Guerre mondiale entraîne de nouveaux déplacements et pertes ; les Arabes de ce programme reviennent à Janów en 1960–1961. Cette histoire explique pourquoi la création d’un haras, le début de son programme Arabe et le retour des chevaux peuvent correspondre à des dates différentes.
L’Arabe : du type historique à la race enregistrée
En 1974, la World Arabian Horse Organization, ou WAHO, adopte une définition commune fondée sur l’inscription dans un stud-book qu’elle reconnaît. Cette reconnaissance permet aux organismes nationaux d’accepter les origines des chevaux échangés entre pays. Les appellations « égyptien », « polonais » ou « Crabbet » décrivent des ascendances ou des programmes d’élevage. L’Anglo-Arabe et les chevaux demi-sang arabes relèvent, eux, de règles de croisement et de registres distincts.
Sources de cette section : Cosgrove et al., 2020 [8] · AHA · Crabbet [3] · Janów · histoire du haras [4] · Janów · élevage Arabe [5] · WAHO · identité de la race [1]
L’Arabe : le modèle recherché et les repères de taille
L’Arabe : une tête expressive, sans exagération
Le guide de jugement publié par l’Arab Horse Society of South Africa décrit une tête relativement courte, des yeux larges et espacés, des naseaux ouverts et un profil droit ou légèrement concave. L’encolure est arquée et bien attachée. L’objectif est un ensemble équilibré ; un profil très creusé n’est pas une condition pour appartenir à la race. Les caractères recherchés dans une présentation en main sont appréciés dans ce cadre de jugement.
L’Arabe : un corps compact et des mouvements libres
Le guide de jugement de l’Arab Horse Society of South Africa recherche chez l’Arabe un dos court et solide, une poitrine profonde, des côtes développées et une croupe plutôt horizontale, avec une queue portée haut. Les membres doivent être correctement orientés, les articulations nettes et les pieds proportionnés. Au mouvement, les juges recherchent souplesse, équilibre et impulsion. L’énergie et la disponibilité au travail font partie des qualités décrites, en lien avec l’usage monté du cheval.
L’Arabe : une plage descriptive, pas un seuil mondial
Le guide sud-africain reprend une taille de 14.1 à 15.1 hands, soit environ 1,45 à 1,55 m au garrot, tout en mentionnant des individus plus petits ou plus grands. La notation anglaise additionne des mains de quatre pouces et des pouces : 14.1 signifie 14 mains et un pouce. Cette plage décrit le type présenté ; le règlement français de 2026 ne la transforme pas en minimum ou maximum d’inscription.
L’Arabe : Présentation, performances et inscription
Les concours de présentation comparent le type, la conformation et les mouvements. Les élevages orientés vers l’endurance ou les courses sélectionnent aussi sur les performances dans leur discipline. Ces évaluations n’ont pas le même but que le stud-book, qui enregistre l’identité et la parenté. Un classement en concours n’est donc pas une condition universelle d’inscription d’un poulain Arabe.
Sources de cette section : AHSSA · guide de jugement [2] · ACA / IFCE · règlement 2026 [6]
L’Arabe : les robes et le grisonnement
L’Arabe : des robes documentées dans la race
Le guide de jugement décrit notamment le bai, l’alezan, le gris et le noir, avec des marques blanches possibles. Ces couleurs font partie de la description de l’Arabe ; cette liste ne donne pas leur fréquence dans les élevages actuels. Une robe rare ou une tête très typée ne permet pas, à elle seule, d’établir l’ascendance enregistrée d’un cheval.
Un Arabe gris peut naître foncé
Le grisonnement ajoute progressivement des poils blancs à une robe de naissance colorée. Un Arabe né bai peut ainsi devenir presque blanc en vieillissant tout en conservant une peau pigmentée. Ce mécanisme, associé à STX17, est distinct d’une robe blanche présente dès la naissance. La photographie d’un cheval gris adulte ne permet pas toujours de retrouver sa robe de base.
Sources de cette section : AHSSA · guide de jugement [2] · UC Davis · gris [14]
L’Arabe : du cheval de déplacement aux disciplines actuelles
L’Arabe : les déplacements et les usages militaires
Dans les sociétés bédouines, le cheval servait notamment aux déplacements rapides et aux expéditions guerrières. Ces usages ont contribué à valoriser la résistance, la mobilité et la relation avec le cavalier. Les importations vers des haras étrangers ont ensuite poursuivi plusieurs objectifs : conserver des familles d’Arabes, produire des chevaux montés ou utiliser des reproducteurs dans d’autres populations équines.
L’Arabe : une place majeure dans l’endurance
L’Arabe occupe une place importante dans les courses d’endurance. Le cheval et son cavalier parcourent un itinéraire divisé en boucles, entrecoupées de repos et de contrôles vétérinaires. Les vétérinaires évaluent notamment la récupération et la locomotion avant d’autoriser la poursuite. Il s’agit donc de maintenir un effort sur la distance tout en conservant l’état physique nécessaire pour continuer ; la vitesse seule ne suffit pas à terminer classé.
L’Arabe : Courses, présentation et équitation
Des Arabes sont aussi sélectionnés pour les courses de galop réservées à leur race. D’autres élevages se consacrent à la présentation en main, où le cheval est jugé sur son modèle et ses mouvements. L’équitation de loisir et les épreuves montées complètent ces usages. Ces orientations expliquent une partie des différences de modèle entre familles, sans créer pour chacune un stud-book mondial indépendant.
Sources de cette section : Cosgrove et al., 2020 [8] · FEI · endurance [9] · AHSSA · guide de jugement [2]
L’Arabe : les stud-books et les règles de reproduction
L’Arabe : WAHO et les gestionnaires nationaux
WAHO coordonne la reconnaissance des stud-books et les règles communes d’enregistrement. Les organismes compétents de chaque pays tiennent les registres, instruisent les naissances et accompagnent les importations ou exportations. Un stud-book relie chaque cheval à ses parents et conserve cette filiation au fil des générations. L’ensemble fonctionne par reconnaissance entre registres ; WAHO ne tient pas un registre mondial unique de chaque naissance.
L’Arabe : En France, l’ACA et l’IFCE
Le règlement français au 1er janvier 2026 organise le travail de l’Association française du cheval Arabe, ou ACA, et de l’IFCE, qui assure les démarches SIRE. L’inscription d’un poulain repose notamment sur une saillie déclarée, l’identification et un contrôle de filiation compatible. Le laboratoire compare des marqueurs ADN du poulain à ceux des parents déclarés pour vérifier cette parenté. Ce contrôle sert à fiabiliser la généalogie enregistrée.
L’Arabe : des techniques autorisées sous conditions nationales
En France, la monte naturelle, l’insémination artificielle et le transfert d’embryon sont autorisés pour l’Arabe selon le règlement de 2026. Le transfert permet à une jument porteuse de mener la gestation d’un embryon issu d’une autre jument. Le texte limite à un seul produit inscriptible issu de transfert par jument donneuse et par année de naissance, selon la procédure prévue. La fécondation doit avoir lieu dans l’organisme de la jument : cette règle exclut la fécondation en laboratoire, notamment l’ICSI.
Sources de cette section : WAHO · identité de la race [1] · ACA / IFCE · règlement 2026 [6]
L’Arabe : Répartition et naissances documentées
L’Arabe : un élevage réparti entre plusieurs continents
Des élevages d’Arabes existent au Moyen-Orient, en Europe, dans les Amériques, en Afrique et en Océanie. Les stud-books reconnus et leurs échanges rendent possible le suivi des origines entre pays. La présence d’un organisme national indique l’organisation de l’élevage ; elle ne fournit pas, à elle seule, le nombre de chevaux vivants sur ce territoire.
L’Arabe : les naissances françaises de 2024
L’Annuaire ÉCUS 2025 de l’IFCE compte 1 408 naissances d’Arabes enregistrées en France pour 2024, dans les données SIRE arrêtées au 21 octobre 2025. Ce résultat est provisoire, car certains dossiers ne sont pas encore clos. Il concerne une génération de poulains immatriculés, pas tous les Arabes vivants en France. Le total historique d’un stud-book inclut au contraire plusieurs générations, dont des chevaux morts ; ces deux comptages ne peuvent pas se remplacer.
Sources de cette section : WAHO · identité de la race [1] · IFCE · ÉCUS 2025 [7]
L’Arabe : Diversité génétique et tests utiles à l’élevage
L’Arabe : Ce que montre une étude internationale
Cosgrove et ses collègues étudient en 2020 l’ADN de 378 Arabes provenant de 12 pays. Ils comparent de nombreux marqueurs et, pour certains chevaux, des séquences du génome. Les résultats montrent une diversité importante et des différences entre groupes d’ascendance ; le groupe égyptien étudié apparaît plus homogène. Cet échantillon éclaire la structure des familles. Il ne mesure pas la fréquence actuelle d’une maladie chez tous les Arabes, et une lignée nommée ne résume pas toute la parenté entre deux reproducteurs.
L’Arabe : le SCID : rechercher des porteurs sains
Le syndrome d’immunodéficience sévère combinée, ou SCID, empêche le développement normal des défenses immunitaires du poulain et entraîne une maladie mortelle. Le test recherche le variant connu dans PRKDC afin de repérer les porteurs qui ne sont pas malades mais peuvent le transmettre. Le résultat aide à choisir un accouplement qui évite de réunir deux copies de ce variant chez un poulain.
L’Arabe : l’abiotrophie cérébelleuse : un autre test ciblé
L’abiotrophie cérébelleuse, abrégée CA, atteint des cellules du cervelet, une région du cerveau impliquée dans la coordination. Elle peut provoquer tremblements de la tête et troubles de l’équilibre. Le test ADN associé à cette affection sert à identifier les porteurs et à raisonner les accouplements. Un résultat de filiation compatible ne renseigne pas sur la CA : les deux analyses recherchent des informations différentes.
L’Arabe : Syndrome du poulain lavande et OAAM
Le syndrome du poulain lavande, ou LFS, associe une robe très diluée à de graves troubles neurologiques ; son test recherche un variant de MYO5A. Il ne s’agit pas d’une simple couleur claire. Un autre test concerne une forme de malformation de la jonction entre le crâne et les premières vertèbres cervicales, appelée OAAM1. Un résultat négatif à ce test écarte le variant recherché, mais pas toutes les causes possibles de malformation de cette région.
L’Arabe : Interpréter un risque pour chaque poulain
Pour ces affections récessives, un porteur possède une copie du variant et peut paraître sain. Lorsque les deux parents portent le même variant responsable, le risque d’un poulain atteint est de 25 % à chaque conception. Cela signifie une chance sur quatre pour chaque poulain, sans imposer un poulain atteint dans chaque groupe de quatre naissances. Tester les deux parents permet de choisir les accouplements en conservant des familles utiles à la diversité.
L’Arabe : Ce que le règlement français exige réellement
Depuis la monte 2017, les étalons destinés à produire dans le stud-book français doivent subir les dépistages du SCID et de la CA, avec publication des résultats ; le règlement de 2026 reprend cette obligation. Il exige les tests, sans assimiler un résultat porteur à une exclusion automatique de toute reproduction. LFS et OAAM1 sont des tests disponibles pour d’autres questions d’élevage : leur présence dans un panel de laboratoire ne les rend pas obligatoires dans tous les pays.
Sources de cette section : Cosgrove et al., 2020 [8] · UC Davis · SCID [10] · UC Davis · CA [11] · UC Davis · LFS [12] · UC Davis · OAAM [13] · ACA / IFCE · règlement 2026 [6]
Sources et mise à jour
Fiche mise à jour le .
Les documents des organismes de race expliquent les conditions d’enregistrement des chevaux Arabes. Les études scientifiques présentent des recherches sur leur diversité génétique et sur certains tests ADN. Les pays, les dates et les groupes de chevaux étudiés sont précisés avec les résultats.
- WAHO — Requirements for establishing and keeping a stud book, édition 2019 (VZAP)
Définition adoptée en 1974 et reconnaissance entre stud-books ; document WAHO conservé par le gestionnaire allemand VZAP. Les règles françaises sont vérifiées dans le règlement de 2026.
- Arab Horse Society of South Africa — A Guide for Judging the Arabian Horse
Modèle recherché, robes et plage de 14.1 à 15.1 hands, avec individus hors de cette plage ; repères de jugement, pas règlement français d’inscription.
- Arabian Horse Association — Crabbet Arabians
Programme des Blunt commencé en 1878, rôle de Lady Wentworth et diffusion de ces ascendances.
- Janów Podlaski — History of the stud
Fondation générale du haras en 1817, réorganisation après la Première Guerre mondiale et déplacements liés à la Seconde Guerre mondiale.
- Janów Podlaski — Histoire de l’élevage Arabe
Programme reconstitué à partir de 1919, dispersion après guerre et retour des Arabes à Janów en 1960–1961.
- Règlement du livre généalogique français du cheval Arabe, au 1er janvier 2026
Inscription, filiation, dépistages SCID et CA des étalons et techniques de reproduction ; articles 2, 4 et 6.
- IFCE — Annuaire ÉCUS 2025, page 22
1 408 naissances d’Arabes enregistrées pour 2024 en France ; données provisoires SIRE au 21 octobre 2025.
- Cosgrove et al. (2020) — Genome Diversity and the Origin of the Arabian Horse
Scientific Reports, 10, 9702. Étude de 378 Arabes provenant de 12 pays et comparaison avec d’autres populations.
- FEI — From 0 to 160km: Training Horses for Endurance
Organisation en boucles, repos et contrôles vétérinaires ; présentation du déroulement sportif.
- UC Davis VGL — Severe Combined Immunodeficiency
Maladie, variant de PRKDC, porteurs sains et transmission récessive.
- UC Davis VGL — Cerebellar Abiotrophy
Signes neurologiques, objectif du test et interprétation des résultats.
- UC Davis VGL — Lavender Foal Syndrome
Atteinte neurologique mortelle, dilution de robe associée et test du variant de MYO5A.
- UC Davis VGL — Occipitoatlantoaxial Malformation
Test d’une forme de la malformation, avec une portée limitée au variant recherché.
- UC Davis VGL — Gray copy number
Grisonnement progressif et rôle de STX17, distincts du blanc de naissance.