Agouti: porque diferem o castanho e o preto

Onde se encontra o preto

Num castanho, o pigmento preto concentra-se sobretudo nas crinas e na parte inferior dos membros, deixando o corpo avermelhado ou acastanhado. Num preto, há também pelo preto no corpo. O sol, a tosquia e o pelo de inverno podem dificultar a distinção.

Falamos da cor de base. Outros genes podem torná-la mais clara ou acrescentar branco; uma única zona acastanhada não comprova uma determinada combinação genética.

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Duas versões do mesmo gene

ASIP é o símbolo científico do gene chamado Agouti. O cavalo recebe uma versão, ou alelo, de cada progenitor. A limita o preto sobretudo às extremidades. Uma cópia basta: A/A e A/a dão base castanha se o animal puder produzir pigmento preto.

Na versão a, a perda de um pequeno segmento de ADN compromete o funcionamento do gene. Com a/a, o preto deixa de estar limitado desta forma e pode estender-se pelo corpo.

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Porque fica escondido no lazão

Primeiro, o pelo tem de conseguir produzir pigmento preto. Isso depende de Extensão, o gene MC1R: a versão E permite essa produção. As combinações que a contêm são E/E, E/e e E/eᵃ.

Um lazão e/e não produz pigmento preto no pelo. Pode ser A/A, A/a ou a/a sem que a diferença se veja. Ainda assim, transmite as suas versões Agouti aos poldros. Uma informação oculta num progenitor pode, portanto, influenciar a cor da descendência.

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O que permite prever o resultado

Dois progenitores confirmados A/a dão a cada poldro 25% de probabilidade de a/a. Só terá base preta se receber também E em Extensão; caso contrário, terá base lazã. São probabilidades por conceção, não uma distribuição garantida em poucos nascimentos.

Noutro exemplo, E/E a/a com e/e A/A origina poldros E/e A/a, de base castanha antes dos restantes efeitos. O teste corrente distingue A/A, A/a e a/a, mas não prevê a tonalidade exata, todas as pelagens descritas como castanho-escuro nem todas as versões Agouti propostas no passado.

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De onde vêm as explicações

Os recursos dos laboratórios esclarecem as variantes pesquisadas e a leitura dos resultados. Os artigos científicos apresentam os dados, as descobertas e as incertezas. Cada artigo do guia remete para as fontes relevantes para as suas explicações. Os títulos mantêm a língua de publicação para facilitar a procura do trabalho exato.

1. 1 · Explicação de laboratório

   UC Davis VGL — Agouti (Bay/Black)

2. 2 · Artigo científico

   Rieder et al. (2001) — Mutations in ASIP, MC1R and TYRP1 and their association to horse coat colour