Cavalos, burros e mulos nos Estados Unidos

Como viveram os cavalos na América, dos fósseis aos nossos dias

Muito antes da criação dos Estados Unidos, os parentes do cavalo viviam nas terras que hoje formam o país. Depois do desaparecimento das antigas populações, chegaram cavalos domésticos de barco e passaram a fazer parte das sociedades que já habitavam a América. Os ossos retirados do solo contam parte da história dos animais. Os relatos indígenas, os objetos e os documentos escritos mostram também o que as pessoas aprenderam a fazer com os cavalos e o lugar que lhes deram nas suas vidas.

1. Há dezenas de milhões de anos

   Os fósseis do Oregon e do Idaho revelam parentes muito antigos do cavalo

   Em John Day, no leste do Oregon, camadas de terreno com cerca de 29 milhões de anos conservaram ossos de Miohippus. Miohippus era um pequeno parente do cavalo, com três dedos em cada pé. Os ossos, dentes e marcas de animais do passado conservados no solo chamam-se fósseis. Os fósseis de John Day permitem conhecer animais extintos cujos corpos e formas de se deslocar eram diferentes dos dos cavalos atuais.

   No atual Idaho, os fósseis de Hagerman contam uma fase posterior da família do cavalo. O cavalo antigo Equus simplicidens surgiu há cerca de 3,7 milhões de anos e vivia entre pastagens e pontos de água. Os investigadores incluem Equus simplicidens no género Equus, um grupo de espécies próximas que abrange também os cavalos, burros e zebras atuais. A família dos equídeos reúne o género Equus e outros grupos mais antigos, como Miohippus. A história de toda a família dos equídeos recua, por isso, muito mais no tempo do que a dos cavalos atuais.

   Para reconhecer um animal fóssil, os investigadores observam, entre outras partes, os dentes, o crânio e as patas. Quando os vestígios conservam ADN antigo, os investigadores podem também comparar as relações entre animais. Em 2017, o estudo de equídeos americanos chamados Haringtonhippus permitiu distinguir um grupo diferente do género Equus. A história dos equídeos assemelha-se à de uma família com muitos ramos: vários grupos viveram ao mesmo tempo e muitos desapareceram ao longo dos anos.

   Fonte: National Park Service — Fossils of the 2025 National Fossil Day Artwork (2025) · National Park Service — Hagerman Horse, Equus simplicidens · Heintzman et al. — A new genus of horse from Pleistocene North America, eLife (2017)

2. No final da última grande época fria

   As antigas populações de cavalos desaparecem da América do Norte

   Perto do final do último período glaciário, uma longa época de clima frio, desapareceram as antigas populações de equídeos da América do Norte. Os investigadores acompanham esse desaparecimento procurando saber onde e quando viveram os animais. Um osso de cavalo datado demonstra a presença de um animal numa época concreta. O osso mais recente conhecido num local não dá a data da morte do último cavalo: muitos animais não deixaram vestígios que os investigadores consigam encontrar.

   Em Rancho La Brea, na atual Los Angeles, uma substância natural semelhante ao alcatrão conservou ossos de animais, entre eles os do cavalo Equus occidentalis. Num estudo de 2023, os investigadores utilizaram a datação por radiocarbono para estimar a idade dos vestígios de La Brea a partir do carbono 14 que ainda contêm. As datas situam o desaparecimento local de várias espécies, incluindo Equus occidentalis, há cerca de 13 mil anos. Os resultados de La Brea descrevem o sul da Califórnia, onde os animais podem ter desaparecido num momento diferente do de outras regiões do continente.

   Em La Brea, os investigadores compararam as datas dos ossos com indícios de vegetação, clima e incêndios. O estudo propõe que uma paisagem mais quente e seca tenha sofrido grandes fogos, provavelmente favorecidos pelas atividades humanas. O desaparecimento dos animais pode estar ligado a várias mudanças ocorridas em conjunto. Os equídeos continuaram a viver na Eurásia e em África. Muito mais tarde, cavalos domésticos atravessaram o Atlântico com as pessoas e voltaram a viver na América.

   Fonte: Heintzman et al. — A new genus of horse from Pleistocene North America, eLife (2017) · O’Keefe et al. — Pre–Younger Dryas megafaunal extirpation at Rancho La Brea linked to fire-driven state shift, Science (2023)

3. A partir de 1493 e ao longo do século XVI

   Os espanhóis levam cavalos para as Caraíbas e depois para o continente americano

   Em 1493, a segunda viagem de Cristóvão Colombo levou cavalos domésticos para as Caraíbas. Os colonos espanhóis transportaram depois cavalos entre as ilhas e para o continente, nomeadamente para o México. A travessia exigia água, alimento e espaço para os animais. Para formar uma criação depois da chegada do barco, os cavalos tinham de sobreviver à viagem, receber cuidados e ter poldros.

   Em 1521, a expedição espanhola de Ponce de León levou cavalos à costa sudoeste da Florida, dentro dos atuais Estados Unidos. A tentativa espanhola de se instalar na Florida fracassou pouco depois. Entre 1540 e 1542, outra expedição, dirigida por Coronado, viajou com cavalos a partir do México pelo Sudoeste e pelas Planícies. As expedições espanholas entraram em territórios já habitados por povos indígenas, que defendiam as suas terras e comunidades perante a conquista.

   Os primeiros desembarques não bastam para explicar como os cavalos se espalharam pela América. Os animais tinham de se reproduzir e de ser depois conduzidos ou trocados para chegar a novos lugares. No Sudoeste, os estabelecimentos espanhóis e as comunidades indígenas participaram de formas diferentes na circulação de cavalos. As decisões e relações humanas fazem, por isso, parte dessa história, juntamente com as viagens dos barcos e das expedições.

   Fonte: Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Return of the Horse · Florida Department of State — European Exploration and Colonization · National Park Service — Coronado’s Seven Cities, continued · Taylor et al. — Early dispersal of domestic horses into the Great Plains and northern Rockies, Science (2023)

4. Na Virgínia, no início do século XVII

   À colónia de Jamestown também chegam cavalos de Inglaterra pelo Atlântico

   Na costa atlântica, os colonos ingleses também fizeram chegar cavalos. As investigações de Jamestown Rediscovery documentam um carregamento saído de Inglaterra em 1609 para a colónia de Jamestown, na Virgínia. Os ossos encontrados num poço e numa cave de Jamestown ajudam a descobrir o que aconteceu aos animais depois do desembarque. A chegada de cavalos aos atuais Estados Unidos seguiu várias rotas espanholas e inglesas em épocas diferentes.

   Em 2025, investigadores estudaram os ossos e dentes dos equídeos de Jamestown, o seu ADN e a sua composição química. Os indícios recolhidos nos cavalos são compatíveis com uma origem britânica. Os vestígios de um burro apontam para outra origem possível entre as regiões ligadas pelas viagens atlânticas. A composição química dos dentes pode ser semelhante em várias regiões, pelo que não permite identificar com certeza o local de nascimento ou o porto de partida do burro de Jamestown.

   Em Jamestown, as marcas de corte nos ossos mostram que também se comeram equídeos nos primeiros anos difíceis da colónia. Um vestígio de cavalo muito jovem indica que nasceu um poldro no local. Os colonos utilizavam animais para montar e fazer nascer outros cavalos, mas a fome levou também ao seu consumo. Os achados de Jamestown recordam ainda que os burros participaram nas travessias do Atlântico e na vida colonial, embora os relatos populares falem mais dos cavalos.

   Fonte: Jamestown Rediscovery — Horse Bones · Early transatlantic movement of horses and donkeys at Jamestown (2025)

5. Na primeira metade do século XVII

   Os povos indígenas criam e tratam cavalos antes de 1680

   Os relatos antigos associaram muitas vezes a expansão dos cavalos para norte à revolta das comunidades pueblo contra o domínio espanhol em 1680. Um estudo publicado em 2023 mostra que comunidades indígenas já tinham cavalos nas Planícies centrais e no norte das Montanhas Rochosas antes da revolta. A equipa, que inclui autores lakota, comanche e pawnee, examinou vestígios de animais para conhecer a vida dos cavalos antes dos primeiros relatos escritos de alguns viajantes europeus.

   Os ossos de um cavalo jovem encontrado em Blacks Fork, no Wyoming, e os de um adulto descoberto perto do rio Kaw, no Kansas, foram datados de antes de 1680. A datação por radiocarbono fornece um intervalo de datas para cada animal. O ADN relaciona os cavalos estudados com cavalos domésticos de origem ibérica, da península que hoje inclui Espanha e Portugal. As proporções de isótopos, formas diferentes de um mesmo elemento químico, conservadas nos dentes dão também indícios sobre a alimentação e as regiões percorridas durante a formação dos dentes.

   As observações dos cavalos do Wyoming e do Kansas apoiam a criação local e o uso no transporte. A fratura curada do cavalo jovem de Blacks Fork sugere que recebeu cuidados humanos. As análises do cavalo do Kansas são compatíveis com uma alimentação complementada com milho, sem identificar a nação indígena que o tratava. Os cavalos já viviam junto de pessoas que os alimentavam e utilizavam. As trocas entre comunidades indígenas explicam provavelmente parte da expansão dos animais para norte.

   Fonte: Taylor et al. — Early dispersal of domestic horses into the Great Plains and northern Rockies, Science (2023)

6. Do século XVII ao XIX

   Nas Planícies, os cavalos mudam as viagens, a caça e a deslocação dos acampamentos

   No Sudoeste, nas Planícies e no Planalto, as comunidades obtiveram cavalos através de trocas e de relações de aliança, parentesco ou conflito. O National Museum of the American Indian, um museu americano dedicado aos povos indígenas, descreve ligações entre povos pueblo, diné ou navajo, apache, ute, comanche e shoshone. A adoção do cavalo não ocorreu ao mesmo tempo em todas as comunidades. Para manter cavalos, cada comunidade teve de aprender a alimentá-los, vigiá-los e prepará-los para as suas atividades.

   Nas Planícies, os cavalos permitiram seguir os bisontes, transportar mais bens e deslocar os acampamentos para mais longe. Algumas famílias utilizavam um travois: varas compridas sustentavam a carga e arrastavam-se em parte pelo chão atrás do animal. Os povos que antes utilizavam cães para puxar os travois puderam transportar cargas e habitações maiores com cavalos. As famílias tinham também de encontrar pastagens e água para os animais durante as viagens.

   A nação comanche conta como a criação e o comércio de cavalos se tornaram atividades centrais da sua história. Os autores lakota do estudo de 2023 falam da Nação do Cavalo para expressar uma relação com seres considerados aparentados, perante os quais existem responsabilidades de cuidado, espirituais e sociais. Nas sociedades envolvidas, o cavalo passou a fazer parte das trocas, do trabalho quotidiano e das maneiras de compreender o mundo. Ter mais cavalos podia aumentar as possibilidades de viagem e transporte, ao mesmo tempo que aumentava a necessidade de alimento e cuidados.

   Fonte: Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Trading for Horses · Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Travel and Transportation · Comanche Nation — History · Taylor et al. — Early dispersal of domestic horses into the Great Plains and northern Rockies, Science (2023)

7. Califórnia e Texas, nos séculos XVIII e XIX

   O trabalho com gado a cavalo dá forma aos ranches da Califórnia e do Texas

   Nos territórios espanhóis e, depois, mexicanos do Oeste, os ranches eram explorações onde cavaleiros se ocupavam de manadas de bovinos. Os trabalhadores chamados vaqueros vigiavam os animais, levavam-nos às pastagens e reuniam-nos. A sela ajudava a trabalhar a cavalo e o laço permitia apanhar um animal da manada. Na Califórnia mexicana da década de 1840, os bovinos forneciam peles e sebo, uma gordura utilizada para fabricar velas e sabão.

   Os documentos de California State Parks sobre Sutter’s Fort dão nomes e origens aos trabalhadores dos ranches. O trabalhador miwok Olimpio e trabalhadores vindos do Havai participaram no trabalho com gado na Califórnia. Os materiais de Sutter’s Fort descrevem também o trabalho imposto aos indígenas nas missões, os estabelecimentos religiosos da colonização. As técnicas do trabalho a cavalo transmitiram-se, assim, entre pessoas com condições de vida, deslocações e liberdades muito diferentes.

   No Texas, trabalhadores negros, escravizados e depois livres, participaram também na criação e condução de gado. O Witte Museum conta a vida de Hector Bazy, nascido em escravatura em 1851 e autor de uma autobiografia publicada em 1910. O trabalho dos cowboys incluía escolher os cavalos para as tarefas do dia, conduzir as manadas e manter os equipamentos. Os conhecimentos do Oeste formaram-se com o trabalho de cavaleiros indígenas, hispânicos, negros e de outras origens que transmitiram as suas experiências.

   Fonte: California State Parks — Vaquero (2018) · Witte Museum — Black Cowboys: An American Story (2024–2025)

8. Do século XVIII ao início do século XX

   Nas explorações americanas, os cavalos e os mulos puxam ferramentas agrícolas e carroças

   Nas explorações americanas, cavalos e mulos forneciam a força para puxar as ferramentas que trabalhavam a terra e as carroças carregadas de colheitas. O trabalho com animais exigia preparação diária: produzir ou comprar alimento, fornecer água, cuidar dos cascos e ajustar as peças que ligavam o animal à ferramenta ou ao veículo. Uma máquina agrícola puxada por cavalos dependia tanto das peças mecânicas como dos cuidados com os animais.

   Em Mount Vernon, na Virgínia, George Washington desenvolveu a criação de mulos com burros reprodutores recebidos de Espanha e de França na década de 1780. O cruzamento entre um burro macho e uma égua dá origem a um mulo. O local histórico de Mount Vernon recorda também o trabalho de Peter Hardiman, um tratador escravizado que cuidava de cavalos, burros e mulos. O trabalho diário de quem tratava dos animais é uma parte essencial da história das grandes criações.

   Os agricultores escolhiam e preparavam os animais consoante o trabalho necessário. Puxar uma ferramenta, levar uma carga ou transportar uma pessoa exige preparação diferente ao cavalo ou ao mulo. Em 1910, as explorações e as áreas agrícolas de pastoreio dos Estados Unidos contíguos reuniam quase vinte milhões de cavalos. Alimentar, criar, vender e cuidar de tantos animais sustentava numerosos ofícios em redor das explorações.

   Fonte: George Washington’s Mount Vernon — The Animals on George Washington’s Farm · USDA — Horses, Mules, and Motor Vehicles, 1840–1924, Statistical Bulletin 5 (1925)

9. Do século XIX ao início do século XX

   Das ruas às minas, os cavalos e os mulos transportam pessoas e mercadorias

   Nas cidades americanas, os cavalos puxavam carruagens, entregavam mercadorias e transportavam passageiros em veículos coletivos. Em Washington, cavalariças comerciais alojavam os cavalos e as carruagens de alguns habitantes. No canal Chesapeake e Ohio, os mulos caminhavam junto da água e puxavam barcos de mercadorias com cordas. Os condutores e os tratadores tinham de organizar a alimentação, o descanso e o trabalho dos animais.

   Durante a Guerra Civil Americana, no século XIX, os exércitos utilizavam cavalos para transportar soldados montados e mensageiros. Cavalos e mulos puxavam também canhões, ambulâncias e carroças de abastecimento. Os exércitos compravam animais ou obrigavam os habitantes a entregá-los, deixando por vezes famílias sem os cavalos ou mulos de que precisavam para trabalhar. Os responsáveis militares tinham de alimentar os animais e substituir os feridos, exaustos ou mortos para continuar a deslocar pessoas e material.

   Nas Montanhas Guadalupe, no Texas, as minas do início do século XX utilizavam mulos para descer cargas por caminhos difíceis. As carroças seguiam depois para Carlsbad, onde as mercadorias podiam continuar de comboio. Os mulos tornavam possível o primeiro trajeto entre a mina e um local acessível aos veículos. A construção de uma linha férrea deixava, assim, trabalho aos animais nos lugares a que o comboio não chegava diretamente.

   Fonte: Smithsonian National Museum of American History — A Streetcar City · National Park Service — Engines of the Canal · National Park Service — Animals of the Armies · National Park Service — Hardscrabble in the Guadalupes (2018; 2021)

10. Final do século XIX, com consequências até hoje

    A conquista do Oeste retira terras e cavalos a famílias indígenas

    A conquista do Oeste alterou a vida dos povos indígenas e as relações entre as famílias e os seus cavalos. As campanhas militares e a perda das terras impediram comunidades de se deslocarem e criarem animais como antes. As autoridades americanas obrigaram famílias a viver em reservas onde os seus movimentos eram limitados. O National Museum of the American Indian descreve também a destruição de grandes manadas: perder cavalos afetava as viagens, o trabalho e as práticas familiares e culturais.

    No National Museum of the American Indian, o conservador Emil Her Many Horses, do povo oglala lakota, explica a continuidade da relação com a Nação do Cavalo apesar das políticas destinadas a quebrá-la. As selas, os adornos, os relatos e os desfiles mostram como as comunidades conservaram e transformaram as suas práticas equestres. As culturas indígenas ligadas ao cavalo continuam vivas nas famílias e nas atividades atuais.

    Na reserva nez-perce do Idaho, a Chief Joseph Foundation foi criada em 1991 para apoiar os jovens e a transmissão cultural através dos cavalos Appaloosa. O programa Mounted Scholars reúne trabalho escolar, cultura nez-perce e aprendizagem junto dos cavalos. Os jovens podem aprender a tratar de um cavalo enquanto descobrem a história da sua comunidade. A fundação apoia pessoas e transmite uma cultura; o registo da raça Appaloosa conserva as identidades e os pais dos cavalos inscritos.

    Fonte: Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Decline and Revival · Chief Joseph Foundation — History and Mounted Scholars

11. Século XX, com ritmos diferentes consoante o lugar

    A eletricidade, os camiões e os tratores substituem gradualmente o trabalho dos cavalos

    Nas cidades e explorações americanas, os motores substituíram gradualmente parte do trabalho de cavalos e mulos. Em Washington, a conversão para a eletricidade dos transportes sobre carris puxados por cavalos ou movidos por cabos começou em 1888. Os automóveis e os camiões ocuparam depois uma parte crescente das ruas. No campo, os primeiros tratores eram grandes e caros; modelos mais leves e baratos permitiram que mais agricultores os pudessem comprar.

    Em 1925, o Departamento de Agricultura americano já descrevia os efeitos dos veículos motorizados nas vendas de cavalos e mulos. Um agricultor que comprava um trator precisava de menos animais para puxar os equipamentos agrícolas e tinha menos cavalos para alimentar. Em contrapartida, tinha de pagar a compra e a manutenção da máquina. As mudanças afetavam também os criadores de animais de trabalho e os artesãos que fabricavam equipamentos de tração. Manter animais ou comprar máquinas dependia das culturas, da dimensão da exploração e do dinheiro disponível.

    O Departamento de Agricultura americano descreve uma aceleração das mudanças agrícolas depois da Segunda Guerra Mundial. O número de cavalos e mulos utilizados pela sua força diminuiu com a expansão das máquinas. Os cavalos de corrida, desporto e lazer continuaram a viver no país. Um número dedicado apenas aos animais de trabalho conta, por isso, a evolução de uma atividade do cavalo, não a população de todos os cavalos americanos.

    Fonte: USDA — Horses, Mules, and Motor Vehicles, 1840–1924, Statistical Bulletin 5 (1925) · USDA NASS — Trends in U.S. Agriculture: Mechanization · USDA ERS — The 20th Century Transformation of U.S. Agriculture and Farm Policy (2005)

12. Do século XIX ao XXI

    Os americanos continuam a criar cavalos para corridas, desporto e lazer

    As corridas e a equitação existiam nos Estados Unidos antes da chegada dos tratores e dos automóveis. À medida que os cavalos se tornaram menos necessários no campo e nas ruas, as corridas, o desporto e o lazer ganharam lugar na criação. Os criadores escolhiam cavalos para correr, trabalhar com bovinos, competir ou levar cavaleiros em passeios. Os profissionais preparavam os animais e asseguravam a alimentação, o alojamento e os cuidados.

    O Appaloosa Horse Club foi criado em 1938 e a American Quarter Horse Association em 1940 para organizar a inscrição dos cavalos das suas raças. Cada associação mantém um livro genealógico, um registo com os nomes, identidades e pais dos animais admitidos. Os cavalos e as práticas de criação existiam antes das associações. Os criadores passaram a contar com organizações que conservavam as origens dos animais e estabeleciam regras de inscrição.

    Hoje, a federação equestre americana USEF organiza competições reconhecidas e as equipas nacionais. Outras organizações ocupam-se das corridas de galope e de atrelagem, nas quais o cavalo puxa uma pequena viatura. Os ranches continuam a utilizar cavalos no trabalho com gado, as escolas ensinam equitação e as comunidades transmitem as suas práticas culturais. Criar, alojar, ensinar, treinar e cuidar continuam a ser atividades quotidianas ligadas ao cavalo.

    Fonte: American Quarter Horse Association — Official Handbook (2026) · Appaloosa Museum — History of the Appaloosa Horse Club · United States Trotting Association — What Is Harness Racing? · US Equestrian — About Us · American Horse Council — 2023 Economic Impact Study (2024)

Onde vivem os cavalos americanos e quem trata deles todos os dias?

Nos Estados Unidos, um cavalo pode nascer numa criação, viver numa cavalariça que aloja animais de proprietários, trabalhar num ranch ou crescer numa manada livre. As pessoas que tratam dos cavalos têm, por isso, tarefas muito diferentes. O mesmo estabelecimento pode também criar poldros, alojar cavalos e dar aulas de equitação.

As organizações americanas contam cavalos, conservam as suas origens ou organizam competições

O NASS conta os animais presentes nas explorações agrícolas americanas

USDA — National Agricultural Statistics Service

O NASS é o serviço de estatística agrícola do Departamento de Agricultura americano. Realiza o recenseamento das explorações e explica como calcula os resultados.

O quadro 29 do recenseamento de 2022 apresenta os cavalos e póneis das explorações e, num grupo separado, os mulos e burros.

Fonte: USDA NASS — 2022 Census of Agriculture, Appendix A: Census Methodology (2024)

O American Horse Council estuda as atividades e a economia do cavalo

American Horse Council

O American Horse Council representa atividades do setor do cavalo e encomenda estudos sobre o seu lugar na economia americana.

O seu inquérito económico reúne informação de proprietários, associações e profissionais das corridas, do trabalho, do desporto e do lazer.

Fonte: American Horse Council — 2023 Economic Impact Study (2024)

A USEF organiza competições reconhecidas e as equipas equestres americanas

United States Equestrian Federation — US Equestrian

A United States Equestrian Federation, ou USEF, é a federação nacional do desporto equestre americano. Organiza competições reconhecidas e as equipas que representam o país.

As atividades da USEF incluem saltos de obstáculos, ensino e concurso completo, que combina várias provas equestres.

Fonte: US Equestrian — About Us

A AQHA mantém o registo da raça Quarto de Milha

American Quarter Horse Association

A American Quarter Horse Association, chamada AQHA, conserva as identidades e os pais dos Quartos de Milha inscritos no seu livro genealógico. Organiza também atividades para a raça.

As regras da AQHA explicam como inscrever um cavalo, que origens são admitidas e em que categoria do registo pode entrar.

Fonte: American Quarter Horse Association — Official Handbook (2026)

O Appaloosa Horse Club regista Appaloosas e propõe atividades aos proprietários

Appaloosa Horse Club

O Appaloosa Horse Club, ou ApHC, mantém o registo internacional da raça Appaloosa. Organiza programas e provas para os seus membros.

O ApHC verifica se o cavalo e os seus pais cumprem as regras de inscrição. As organizações culturais indígenas têm outros objetivos, como transmitir os relatos e as práticas de uma comunidade.

Fonte: Appaloosa Horse Club — Official Handbook (2026)

A USTA acompanha os Standardbreds e as suas corridas com pequenas viaturas

United States Trotting Association

A United States Trotting Association, ou USTA, ocupa-se do Standardbred e das corridas de atrelagem. Conserva inscrições, informação de identificação e resultados de corridas.

A USTA relaciona o número do transponder e os resultados de filiação com o processo de cada cavalo.

Fonte: United States Trotting Association — Microchipping

O Jockey Club conserva as origens do Puro-Sangue Inglês no American Stud Book

The Jockey Club

O Jockey Club mantém o livro genealógico do Puro-Sangue Inglês para os Estados Unidos, Canadá e Porto Rico. Publica também informação e apoia investigação sobre corridas.

O Jockey Club conserva as identidades e os pais dos cavalos inscritos; a gestão dos hipódromos e a regulação das corridas envolvem também outros responsáveis.

Fonte: The Jockey Club — About Us

O BLM acompanha manadas livres do Oeste e cuida de animais retirados dessas zonas

Bureau of Land Management

O Bureau of Land Management, ou BLM, gere terras públicas americanas. O seu programa de cavalos e burros acompanha algumas populações em liberdade no Oeste.

O BLM publica separadamente estimativas das manadas livres e relatórios sobre cavalos e burros alojados nas instalações do programa.

Fonte: Bureau of Land Management — Wild Horse and Burro Program Data

Seis raças americanas contam histórias de trabalho, corridas e equitação

Gerações de criadores americanos escolheram cavalos para as tarefas de que precisavam: correr distâncias curtas, seguir bovinos, puxar uma carruagem ou levar um cavaleiro pelos caminhos. As seis raças apresentadas permitem percorrer várias dessas histórias. Cada ficha de raça explica com mais detalhe as origens, os usos e a criação dos cavalos.

Como participam hoje os cavalos no trabalho, no lazer e na vida das comunidades

Onde consultar os números e os relatos sobre os cavalos dos Estados Unidos?

As ligações levam aos recenseamentos, investigações e organizações que permitem contar a história do cavalo nos Estados Unidos. Cada nota explica o contributo de um documento: um número de animais, a idade de um osso, a história de um povo ou as regras de uma raça. Quando só foi possível consultar um resumo científico, a nota indica-o. As datas e os locais contados acompanham os números para que se compreenda o que representam.

1. National Park Service — Fossils of the 2025 National Fossil Day Artwork (2025)

   O serviço de parques nacionais apresenta os fósseis de John Day, no Oregon. As camadas que conservaram o Miohippus descrito têm cerca de 29 milhões de anos e contam uma época muito anterior aos cavalos atuais.

2. National Park Service — Hagerman Horse, Equus simplicidens

   O serviço de parques nacionais conta a história do cavalo fóssil Equus simplicidens em Hagerman. A espécie surgiu há cerca de 3,7 milhões de anos; os fósseis do local não têm necessariamente a mesma idade.

3. Heintzman et al. — A new genus of horse from Pleistocene North America, eLife (2017)

   Neste estudo de 2017, os investigadores comparam ossos e ADN para identificar Haringtonhippus, um grupo de equídeos diferente do género Equus. A introdução e os resultados consultados mostram os muitos ramos da família do cavalo.

4. O’Keefe et al. — Pre–Younger Dryas megafaunal extirpation at Rancho La Brea linked to fire-driven state shift, Science (2023)

   Os investigadores relacionam os desaparecimentos de animais em La Brea com as mudanças do clima e os incêndios no sul da Califórnia. Apenas foi possível consultar o resumo científico desenvolvido do repositório de Loyola Marymount University; o artigo integral não foi obtido.

5. Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Return of the Horse

   O National Museum of the American Indian conta a chegada dos cavalos às Caraíbas em 1493 e as viagens posteriores. A chegada às ilhas antecedeu os desembarques documentados nas terras que hoje formam os Estados Unidos.

6. Florida Department of State — European Exploration and Colonization

   O Departamento de Estado da Florida conta a tentativa de Ponce de León de se instalar na costa sudoeste em 1521. A expedição levava cavalos, mas a tentativa de colonização fracassou pouco depois.

7. National Park Service — Coronado’s Seven Cities, continued

   O serviço de parques nacionais acompanha a viagem de Coronado a partir do México, pelo Sudoeste e pelas Planícies, entre 1540 e 1542. Os números de gado do relato não dão uma contagem separada de cavalos.

8. Taylor et al. — Early dispersal of domestic horses into the Great Plains and northern Rockies, Science (2023)

   Os investigadores estudam ossos, ADN, datas e alimentação de cavalos do Wyoming e do Kansas para mostrar a presença junto de comunidades indígenas antes de 1680. O artigo principal foi lido, mas o suplemento técnico não foi obtido. Os resultados não fixam uma data comum de adoção para todos os povos.

9. Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Trading for Horses

   O National Museum of the American Indian conta como os cavalos passaram entre comunidades do Sudoeste, das Planícies e do Planalto. Os relatos de troca são lidos em conjunto com investigações mais recentes que datam vestígios de cavalos.

10. Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Travel and Transportation

    O National Museum of the American Indian apresenta objetos e relatos de viagem de povos indígenas. Explica como o travois, antes puxado por cães, permitiu transportar cargas maiores com cavalos.

11. Smithsonian NMAI — A Song for the Horse Nation: Decline and Revival

    O National Museum of the American Indian conta a perda das terras, a destruição de manadas e a continuidade das relações com os cavalos. O conservador oglala lakota Emil Her Many Horses apresenta a sua perspetiva sobre a história das comunidades.

12. Comanche Nation — History

    A nação comanche conta a sua própria história, incluindo deslocações e o lugar da criação e do comércio de cavalos. O relato apresenta a perspetiva da nação sobre os seus conhecimentos.

13. Jamestown Rediscovery — Horse Bones

    As escavações de Jamestown encontraram ossos de cavalos. Os arqueólogos relacionam os achados com um carregamento saído de Inglaterra em 1609 e com relatos dos primeiros anos de fome na colónia.

14. Early transatlantic movement of horses and donkeys at Jamestown (2025)

    Os investigadores comparam ossos, dentes, ADN e isótopos de Jamestown para conhecer as origens e a vida local dos animais. O artigo completo, incluindo os métodos, foi consultado. Os resultados mostram um nascimento local e marcas de corte, mas não fixam com certeza a origem geográfica do burro.

15. California State Parks — Vaquero (2018)

    As páginas 1–5 do material de Sutter’s Fort contam o trabalho a cavalo na Califórnia mexicana. Apresentam peles, sebo, equipamentos, trabalhadores miwok e havaianos e comunidades sujeitas ao trabalho nas missões.

16. Witte Museum — Black Cowboys: An American Story (2024–2025)

    O Witte Museum conta o trabalho dos cowboys negros do Texas durante a escravatura e em liberdade. A exposição apresenta Hector Bazy, que publicou a sua autobiografia em 1910.

17. George Washington’s Mount Vernon — The Animals on George Washington’s Farm

    O local histórico de Mount Vernon apresenta os cavalos, burros e mulos da exploração de George Washington. O relato inclui os reprodutores recebidos na década de 1780 e o trabalho de Peter Hardiman, um tratador escravizado.

18. Smithsonian National Museum of American History — A Streetcar City

    O Smithsonian National Museum of American History conta como se deslocavam os habitantes de Washington e onde alguns guardavam os cavalos. A conversão dos transportes sobre carris para a eletricidade começou na cidade em 1888.

19. National Park Service — Engines of the Canal

    O serviço de parques nacionais explica como cavalos e mulos puxavam os barcos do canal Chesapeake e Ohio ao caminhar junto da água. O relato descreve também o trabalho dos condutores e os cuidados com os animais.

20. National Park Service — Animals of the Armies

    O serviço de parques nacionais descreve o trabalho de cavalos e mulos durante a Guerra Civil Americana. Os animais levavam cavaleiros e puxavam os canhões, ambulâncias e carroças necessários aos exércitos.

21. National Park Service — Hardscrabble in the Guadalupes (2018; 2021)

    Boyd e Kennedy contam a exploração das minas das Montanhas Guadalupe. No início do século XX, os mulos desciam cargas até às carroças antes da viagem para Carlsbad e o caminho de ferro.

22. USDA — Horses, Mules, and Motor Vehicles, 1840–1924, Statistical Bulletin 5 (1925)

    O quadro 1, página 2 impressa ou 4 do PDF, apresenta os cavalos recenseados em 1910 dentro e fora das explorações. As colunas utilizadas contam cavalos de todas as idades, poldros e adultos em conjunto.

23. U.S. Census Bureau — February 2024: The 1909 Founding of the NAACP

    O serviço de recenseamento recorda que em 1910 foram contados 91 972 266 habitantes. O recenseamento original precisa a data e os limites do território para comparar habitantes e cavalos na mesma base.

24. U.S. Census Bureau — Thirteenth Census, Volume I, General Report and Analysis (1913)

    Nas páginas 17–18 impressas, ou 2–3 do ficheiro, a introdução fixa o recenseamento em 15 de abril de 1910. Os quadros principais distinguem o território continental do Alasca, do Havai e das dependências.

25. USDA NASS — Trends in U.S. Agriculture: Mechanization

    O serviço de estatística agrícola conta a passagem dos animais às máquinas nas explorações americanas. A história do trator mostra como as mudanças de preço, peso e trabalhos possíveis facilitaram a sua adoção.

26. USDA ERS — The 20th Century Transformation of U.S. Agriculture and Farm Policy (2005)

    Na página 6 impressa, ou 9 do PDF, o Departamento de Agricultura americano descreve mudanças mais rápidas depois de 1945. Os números referem-se a cavalos e mulos de trabalho, não a todos os cavalos de corrida, desporto ou lazer.

27. USDA NASS — 2022 Census of Agriculture, U.S. Summary, table 29 (2024)

    O quadro 29, página 22 impressa ou 32 do PDF, apresenta os animais das explorações dos 50 estados a 31 de dezembro de 2022. Cavalos e póneis formam um grupo; mulos e burros, outro. Uma exploração pode aparecer nos dois.

28. USDA NASS — 2022 Census of Agriculture, Appendix A: Census Methodology (2024)

    O serviço estatístico explica como identifica as explorações, recolhe respostas e completa a informação em falta. A definição agrícola exige pelo menos 1 000 dólares de produtos vendidos, ou que normalmente teriam sido vendidos, durante o ano.

29. USDA NASS — 2022 Census of Agriculture, Appendix B: General Explanation (2024)

    A entrada Equine products explica que receitas são vendas de produtos equinos. O dinheiro ganho apenas com alojamento, treino e aulas de equitação fica fora dessa entrada: manter cavalos não basta para definir uma exploração do recenseamento.

30. American Horse Council — 2023 Economic Impact Study (2024)

    O resumo nacional do American Horse Council dá uma estimativa arredondada de cerca de 6,65 milhões de cavalos. Acompanha o estudo de 2023 publicado em 2024, mas não precisa um dia único a que esse número de animais se refere.

31. American Horse Council — Economic Impact Study of the Maryland Horse Industry (2024)

    As páginas 51–52 impressas, ou 55–56 do PDF, explicam o inquérito nacional: pessoas consultadas e cálculos para representar grupos e corrigir respostas em falta. O relatório do Maryland utiliza, entre outros, dados de 2022. A estimativa nacional citada vem do resumo nacional, não de um cálculo a partir do Maryland.

32. Bureau of Land Management — Wild Horse and Burro Population Estimates, March 1, 2026

    O quadro do BLM apresenta 61 523 cavalos e 23 943 burros nas zonas do programa, em dez estados do Oeste. O título e a página oficial indicam 1 de março de 2026, mas uma nota do PDF ainda menciona 2025.

33. Bureau of Land Management — May 2026 Facility Report

    O BLM indica 53 773 cavalos e 4 252 burros alojados pelo programa. Os currais são contados a 28 de maio e as pastagens a 1 de maio de 2026. Algumas declarações usam o mês anterior consoante as faturas; os números não são somados à contagem das manadas livres de março.

34. Bureau of Land Management — Wild Horse and Burro Program Data

    Na página consultada em 11 de novembro de 2026, o BLM explica que zonas e animais acompanha, como estima as manadas e onde encontrar os relatórios. As manadas atlânticas de Assateague têm outra gestão.

35. American Quarter Horse Association — Official Handbook (2026)

    O regulamento de 2026 explica como a AQHA, criada em 1940, inscreve Quartos de Milha e conserva as suas origens. Foram consultados o preâmbulo e as regras REG100–102. Como a AQHA bloqueou o acesso automatizado, o documento original foi obtido numa cópia pública alojada por ranchhorse.de.

36. Appaloosa Horse Club — Official Handbook (2026)

    As secções 200–213 do regulamento explicam como entra um Appaloosa no registo: identidade, pais e condições de inscrição. As regras do clube ocupam-se de cavalos inscritos; as organizações nimíipuu transmitem também história e cultura.

37. Appaloosa Museum — History of the Appaloosa Horse Club

    O Appaloosa Museum conta a criação do Appaloosa Horse Club em 1938 em torno de Claude Thompson. O clube permite datar a organização moderna da raça, depois de uma história de criação e relações indígenas mais antiga.

38. American Paint Horse Association — The Breed

    A associação do Paint Horse explica como as origens e as marcas brancas intervêm na inscrição. As regras permitem também inscrever alguns animais com pouco branco ou sem marcas brancas.

39. American Morgan Horse Association — Frequently Asked Questions

    A associação do Morgan conta as origens da raça e a história de Figure, nascido em 1789. A informação sobre famílias de cavalos e usos permite seguir as decisões dos criadores.

40. Missouri Fox Trotting Horse Breed Association — History of the Breed

    A associação conta como os habitantes dos Ozarks utilizavam cavalos no trabalho e nas viagens do século XIX. A história do Missouri Fox Trotter relaciona essas necessidades com o fox trot e a equitação atual.

41. United States Trotting Association — What Is Harness Racing?

    O guia da USTA explica uma corrida de Standardbreds, o sulky, o trote e a andadura. Dá também acesso a atividades após as corridas, como passeios equestres e lazer.

42. United States Trotting Association — Microchipping

    A USTA explica como o transponder identifica um Standardbred e como o procedimento se relaciona com os testes de ADN. O número do cavalo e a informação sobre os pais ficam ligados ao seu processo.

43. The Jockey Club — About Us

    O Jockey Club explica o seu papel na manutenção do American Stud Book para os Estados Unidos, Canadá e Porto Rico. O livro conserva identidades e origens dos Puro-Sangue Inglês; outras organizações intervêm na gestão e nas regras das corridas.

44. US Equestrian — About Us

    A federação equestre americana apresenta as suas competições reconhecidas e as equipas nacionais. A informação explica o seu papel no desporto a cavalo.

45. Chief Joseph Foundation — History and Mounted Scholars

    A Chief Joseph Foundation conta a sua criação em 1991 na reserva nez-perce do Idaho. O programa Mounted Scholars mostra como as atividades com Appaloosas ligam os jovens à escola, à história e à cultura da sua comunidade.

46. National Park Service — Assateague’s Wild Horses

    O serviço de parques nacionais conta a história das manadas do Maryland e da Virgínia e explica quem é responsável por elas. Considera mais provável uma origem doméstica antiga do que a lenda do naufrágio. Assateague fica fora do programa BLM do Oeste.