Um cavalo castanho dun tem pelos cor de areia ou ocre no tronco e no pescoço, com crina, cauda e parte inferior dos membros mais escuras. Uma faixa dorsal escura acompanha a coluna vertebral, e podem aparecer listras nos membros.

Gateada (castanha dun): como a cor se forma e é herdada

Dun clareia os pelos de um cavalo de base castanha ao mudar a distribuição do pigmento dentro de cada pelo. O gene TBX3 participa desse mecanismo. Algumas áreas do cavalo mantêm mais pigmento e formam as marcas escuras.

Uma cópia de Dun basta para produzir a diluição. Um cavalo com uma cópia pode transmiti-la a cada potro com uma chance em duas; um cavalo com duas cópias sempre transmite uma.

Gateada (castanha dun): origem e papel da criação

Dun é uma forma muito antiga de distribuir pigmento nos pelos do cavalo. Estudos de DNA mostram que Dun e uma variante não-dun existiam muito antes da domesticação. Os criadores não inventaram essas marcas. O Fjord e o cavalo islandês estão entre as raças atuais que têm essa diluição.

Os criadores podem preservar Dun escolhendo cavalos que carregam a variante. A cor castanha clareada e as marcas escuras já existiam antes das raças modernas e dos cruzamentos planejados.

Imsland et al. (2016) — Regulatory mutations in TBX3 disrupt asymmetric hair pigmentation that underlies Dun camouflage color in horses